– Кнехт? Какое странное слово, небось в какой-то средневековой рпгшке вычитал. Нечего сказать, любишь ты своей щедрой дланью сыпать вечное, доброе и светлое. Но я-то знаю настоящую цену всей твоей абракадабры, которую ты регулярно выдаешь мне тут на-гора. Работаешь в магазине консультантом на нищенскую зарплату, живешь со своей престарелой бабулькой и после работы штудируешь свою камасутру при унылом свете галогенной лампы. По-твоему, стоять на голове и смотреть выключенный телевизор – это и есть так называемое просветление?
– Во-первых, не камасутру, а сутры, а во-вторых, это не я тут лью слезы над разбитым корытом так, будто оно было сделано из ценных пород дерева, а не из прессованных опилок. Возьми себя в руки и стань ты, наконец, мужиком, а то в следующей реинкарнации реснешься тараканом, как Замза, или жуком-навозником. А какое дело тараканам до девушек и работ? Хотя, если честно, то ты и так мало чем от жука-навозника отличаешься – катишь шарик своих привязанностей к гробовой доске.
– Ты отчасти прав, но вот скажи мне, какое мне дело до того, был я в прошлых жизнях мексиканским наркобароном или брахманом? Какое дело окурку, лежащему на моей лестничной площадке, курил его Боб Марли или обычный обрыган с квартиры ниже? Кому интересно, спал тот брахман в позе лотоса или действительно познавал Тантру тысячу четыреста лет тому назад? Все это никак не влияет на мое настоящее. И с чего ты взял, что этот человек, который родится, будет именно мной? Если он в чем-то схож со мною, это совершенно не означает, что я и есть этот человек. Даже сейчас на Земле живет куча людей, которые очень похожи на меня.
– Фундамент твоего благополучия в будущей жизни надо закладывать сейчас. Приведу пример – это то же самое, как если бы ты, в своем другом воплощении, сто лет назад положил себе на депозит в банке денюжку, а сейчас мог бы её забрать. Но ради Бога, жизнь твоя, поступай как знаешь. Не вижу смысла пытаться переубеждать человека, укоренившегося в своем неведении. Лучше сходи купи воды, у нас кончается.
– Что за наглость? Сам бы и сходил, нахлебник! – окрысился я исключительно для проформы, ведь на самом деле я хотел выйти на свежий воздух из моей задымленной халупы.
Я захлопнул дверь и вышел на улицу. Стоял прохладный июньский вечер, дневной жар уже спал, и вечерний полумрак наполнился приятной негой. Мое воображение наполнило уличную полутьму иностранным консультантами, вампирами и обаятельными приведениями, однако дурное настроение как рукой сняло. Я всегда считал, что беспечные прогулки благотворно влияют на расположение духа. На углу улицы, где я жил, стоял круглосуточный магазинчик, недолго думая, туда я и направил свои стопы, как делал уже тысячи раз до этого дня. Зайдя в магазин, я направился к холодильникам с водой. Передо мной стоял нелегкий выбор между двумя марками минеральной воды. Долго думать не пришлось, потому что скорее всего и ту и другую разливают с туалетного бачка какого-нибудь кустарного цеха за городом, и я взял ту, что подешевле.