Парализующий луч, с помощью которого пирамиды забирали людей, уничтожал все материальные преграды на своем пути. Если человек попадал под такой луч, его тело окутывала едва видимая капсула, сковывающая его действия.
Проезжая по городу, Алан обратил внимание, что городская тюрьма, мэрия, больницы, жилые дома оказались пробиты лучами в нескольких местах. Притом дыры были идеально круглые, как раз достаточно широкие, чтобы сквозь них мог вертикально подняться человек. Судя по всему, луч, испускаемый пирамидами, легко уничтожал стены и крыши.
Недовольство людей нарастало. Ни власти, ни ученые не могли дать объяснения тому, что происходит. Как обсерватории ни пытались отследить перемещения этих объектов, в какой-то момент даже самые совершенные телескопы упускали их из виду, словно пирамиды исчезали. Никогда раньше таких объектов не фиксировали ни в Солнечной системе, ни за ее пределами. Власти были вынуждены констатировать, что человечество впервые в истории столкнулось с инопланетной угрозой.
Один случай позволил лучше понять, как действуют пирамиды. Мужчина прыгнул под луч за своей женой, однако луч тут же вытолкнул его, отбросив на землю. А жену постигла та же участь, что и других, упомянутых в списках.
Люди в отчаянии пытались понять, зачем пирамиды забирают людей. Звучало множество предположений и версий: начиная с опытов над людьми, заканчивая использованием репродуктивной функции человека для продолжения вырождающегося инопланетного рода. В страхе жил каждый, потому что логику формирования списков так никто и не мог разгадать. Появилась организация «Против захватчиков», которая пыталась объединить всех, кто искал способы противостоять новой угрозе. Теперь, как и все граждане, Алан каждые тринадцать дней просматривал новые списки и с облегчением вздыхал, не увидев в них знакомых фамилий.
Пока однажды в четвертом «Списке на отбытие» не обнаружил в перечне Джулию Бильгик.
– Ну что же, видимо я приглянулась инопланетным задницам, – сказала она со скепсисом в голосе.
– Не переживай, мы что-нибудь придумаем, – попытался утешить ее Реан.
– У меня есть оружие, я защищу тебя и не дам им к тебе приблизиться, – геройствовал Мидо.
– Ты что не слышал, их не берет ни одно оружие, – раздраженно ответила Джулия.
Пока друзья спорили, Алан перебирал варианты, пытаясь найти решение. Сначала ему нужно было понять, что из себя представляет противник. Именно эта тактика помогла ему выиграть не одно соревнование по тхэквондо.