Моя машина мчится по дороге, радуясь новому маршруту, в котором будет много всяких приключений, желательно приятных, так как мы ещё ни разу не ездили в тёплое время. Нас волновало, что дорога будет плохая и нам придётся повозиться, а может, даже вернуться домой; и это было в наших планах, но на самый крайний случай. А пока мы ехали по трассе АЯМ[1], наше настроение было бодрым и весёлым.
По бокам от дороги мелькали деревья, кустарники, поселения, которым было всё равно, куда мы едем и какую преследуем цель. По улицам бегали собаки, люди ходили по своим делам, сами по себе ходили коровы, овцы и щипали только что появившуюся зелёную травку, которая красиво смотрелась на прогретых солнцем полянках. По пути заехали в придорожный магазин, где продавщица уставилась на нас и смотрела, как будто впервые видела людей; а может, мы были на кого-то похожи, но не совсем? Она нас разглядывала, магазины в то время были все на одно лицо, впрочем, как и всё остальное. (От автора: я не буду сейчас судить, что и как; то было совсем другое время, были совсем другие нравы.)
– Девушка, дайте нам минеральной воды пару бутылок, – сказал я.
Она принесла нам товар, за который мы расплатились. Вышли из магазина, присели на скамейку, немного передохнули, попили водички и продолжили путь, который пока нас не разочаровывал. Доехали до плохой дороги, и пришлось выходить из машины, так как грязь была почти по колено. Я надел болотники, приготовленные на такой случай, напарник тоже приготовился к форсированию этого неблагонадёжного участка. Я пошёл по луже, и действительно, она была глубоковатая, потом посмотрел на следы, где ездят местные водители; и оказалось, что лужа – ближе к левой стороне, не такая уж и глубокая и можно продолжать дальнейшее движение. Вновь переоделись, тихим ходом переехали лужу и поехали дальше; кстати, дорога дальше пошла плохая. Мы ехали, переезжая и объезжая всевозможные препятствия, встретили встречную машину и переговорили про дальнейшую дорогу.
– Здравствуйте, уважаемый. Подскажите, какая дорога нас ожидает? – спросил я.
– А что, дорога как дорога. Лучше этой дороги вы здесь не найдёте, – сказал водитель.
– Но ведь хуже не будет?
– Ещё в одном или двух местах – будет. Вы просто езжайте, где все ездят, и не попадёте впросак, – сказал водитель, открыл дверь, занял водительское место, запустил двигатель и поехал дальше. Мы, в свою очередь, тоже двинулись в противоположном направлении.