«Странно, как я не заметила их раньше?» – заметила про себя Елена, но тут же забыла об их существовании.
Ближе к двенадцати ночи мама сказала, что устала, и предложила вызвать такси до дома, хотя на их столике осталось много закусок, шампанское, да и Лена могла бы ещё позажигать. Слово мамы – закон, Лена послушалась. Медленно, ни на кого ни глядя, она повела мамульку через общий зал, через гул, толпу разгулявшихся. Такси уже ожидало их у входа. Усадив маму на заднее сиденье, она легко опустилась вперёд рядом с водителем, приоткрыв окно.
Вдруг Лена увидела, что по лестнице вниз, по направлению к машине, бежит тот самый большой мужчина, которого она про себя назвала великаном.
«Неужели мы что-то забыли?» – встревожилась она.
Незнакомец приблизил лицо к окну.
– Вы уже уезжаете? Подождите. Можно вас на минутку?
Елена удивлённо смотрела на него. Было в его позе, в отчаянном жесте, в голосе что-то такое необычное, что она молча вышла к нему из машины.
– Не уезжайте! Не думал, что вы так быстро уйдёте! Мы даже не познакомились! Юрий! – Он, пристально глядя на неё, ждал ответа.
– Лена, – ответила она не раздумывая.
– Можно номер телефона? – Он быстро продолжил напор.
– Я вас не знаю.
– Можно на «ты». – Он усмехнулся.
Тихо продиктовала цифры, не зная, почему слушается чужого человека.
– Мне нужно везти маму домой, она устала, нервничает, что я разговариваю с незнакомым мужчиной, – запинаясь, еле слышно проговорила она.
– Не волнуйся. Отвезу вас. Только мне друга надо предупредить. Его Гена зовут, и у него сегодня день рождения. Подождите, я сейчас. Только дождись, пожалуйста! – неслось уже с верхней ступеньки лестницы.
Лена медленно открыла дверцу такси, села.
– Что случилось? Почему мы не едем домой? – заволновалась мама.
– Сейчас поедем, – ничего не объясняя, ответила дочь.
Минут через пять новоявленный знакомый уже открыл дверцу такси и устроился сзади рядом с мамой, коротко поздоровавшись с ней.
От центра до улицы Волгоградской, где жила Раиса Васильевна, ехали в полном молчании. Лена плыла по ночному городу будто во сне.
«Кто он? Почему позволила? Что подумает мама?» – вихрем проносились вопросы в её затуманенной головке.
Такси резко затормозило у нужного подъезда. Лена помогла выбраться маме.
– Подожду тебя здесь, – заявил Юрий.
– Да, – безропотно ответила она.