– Вспоминаешь Соо? – словно прочитав мои мысли, спросил отец.
– Часто. Почти каждый день. Наверное, и он думает обо мне. Представляешь, если его и мои мысли встречаются где-то там, в космическом океане. Это значит, что встречаемся и мы…
Внедорожник не подкачал, домчал нас до места, как надо. Ни разу не поломался, если не считать пробитого однажды колеса. Какие мы проехали красивые места! Бог мой! Сосновый лес сменялся березовыми бесконечными лентами, степные скатерти перебегали голубые речки, ровное полотно дороги вдруг превращалось в крутые спуски и подъемы. Глухоревка вынырнула, как из-под земли. Вначале приветливо мелькнул изгиб реки, а потом и вся она, как будто распрямилась, расправилась и неспешно пошла по прибрежным горкам и положкам. Сразу так радостно стало на душе, так звонко!
Пыль клубами вилась за нами по знакомой улочке. Пи-бип! Вот мы и на месте. Барин едва из своей шкуры не выпрыгнул от счастья. Он так лаял и рвался нам на встречу, что погнул крюк, на который пристёгивалась его цепь. Ну что, ну что, любимая моя псина, соскучился?! Соскучился, да?! Деда дома не оказалось. Странно, если бы было наоборот. Домоседом его точно не назовешь. После всех полагающихся оханий и аханий, мы добились от соседки Ильиничны, что наш старик уехал в соседнюю деревню за мёдом. Мёд, как я по тебе соскучился! Мы с отцом разгрузили машину, пообедали и помыли своего «железного коня». Я еле дождался конца этим делам и тут же помчался к соседским воротам.
– Саш-ка! – что было мочи, от избытка чувств заорал я. – Сашка!
– Щас! – отозвалась с крыльца его бабуся. – Крикну яво. Он у подполе, полки чинит. Я видала, как вы подъехали. Лето гостить будете?
Я нетерпеливо кивнул головой. И вот уже на меня мчится рыжая комета с гулом и воплями радости.
– Саш-ка! Здорово!
– Привет, Санёк! – мы крепко обнялись, и по нам было видно, что встретились настоящие друзья.
Я рассказал, как интересно было в дороге. Сашка слушал молча, говорить много он не умел.
– Рад, что ты выбрался! Пойдем, поможешь мне в подвале стеллаж чинить для бабкиных банок.
Да не вопрос! После обжигающего летнего зноя в подвале показалось довольно холодно. Сашка кинул мне старую отцову куртку.
– Накинь, замерзнешь!
Больше получаса мы пыхтели с досками, ножовкой и гвоздями в сырой полутьме. И вдруг Сашка спросил: