– В «теплице»? А где она?
– Там, за речкой, – пацан неопределённо махнул рукой. – Отсюда не видно. В них когда-то много чего выращивали. Затем в город на продажу отправляли. Бабушка у меня там работала. А когда ледник пришёл, хозяева разбежались. Теперь в парниках сажают те, кто здесь живёт.
– И что там растёт?
– Всё. Там большие теплицы. А внутри них ещё маленьких наставили. Летом прогреваются хорошо. Картоху сажаем, буряк, морковку. Даже ягоды растут: малина, жимолость, смородина. Но в прошлом году мало чего выросло. Голодаем сильно. На грибах всю зиму сидели. Видеть их уже не могу.
–«Грибах»? Их тоже в теплице? – гость поддерживал разговор, продолжая чистить ствол винтовки.
– Нет, грибы мы в шахте. Ты женат?
– Чего это тебя так интересует?
– Нам мужик нужен. Чтобы мамке помогал. Трудно ей одной меня с Дашкой растить.
Шелихов по-доброму улыбнулся и вздохнул:
– Боюсь тебя разочаровать, но у меня есть невеста.
– Это плохо, – отчеканил по буквам свой вывод пацан. – А где она?
– Не знаю, – Ярик отложил ружьё в сторону. – Стоп, Павел, у меня идея. А не прогуляться ли нам с тобой в поле?
– Зачем это?
– Затем, что я заведу ваш генератор, если мы пригоним сюда аэросани.
Как это мне сразу в голову не пришло? Ведь с этого генератора можно снять ремень и поставить его на аэросани взамен порванного. В санях канистры с бензином. Заведу генератор, заряжу голофон и позвоню Маше. Последняя мысль особенно взбодрила.
Мать легко отпустила сынишку – идея с генератором понравилась. Шелихов рассказал Анастасии, что аэросани стоят километрах в десяти от хутора. Пешком по снегу далеко, а на лыжах – рядом. В ответ женщина поведала, что в самом хуторе связи нет уже давно, но если взобраться на ближайший террикон, то там сигнал ловится. Все жители хутора так и поступают.
В предвкушении телефонного разговора с Марой, Ярослав буквально летел на лыжах по снежной целине. Но тут же останавливался, вспоминая о Павле. Аэросани, как ни странно, нашлись быстро. Их сильно замело снегом, но на равнине этот снежный бугор просматривался издалека. С ремнём Шелихов тоже быстро управился. Он уже собрался опробовать свой снегоход в деле, но в это время обратил внимание на пацана. Тот стоял, оттопырив в сторону ухо, и напряжённо прислушивался. Изобретатель поинтересовался: