Сильно запахло полынью. Затем Лана бросила еще одну порцию трав и повторила заклинание. Всего пришлось читать тридцать три раза, и тридцать три раза сестры бросали в огонь всевозможные травки.
Наконец, когда воздух в пещере стал до невозможности удушливым от сжигаемых трав, возле позеленевшей плиты произошло легкое движение воздуха. Потом воздух этот сгустился, потемнел и принял форму высокой мужской фигуры. Полностью проявиться дух не пожелал. По пещере разнесся гулкий низкий голос:
– Кто вы такие и зачем беспокоите меня?
– Гудвин, блин, Великй и Ужасный, – пробормотала Элька себе под нос и обратилась к духу уже громко. – Тебя не тревожили уже многие тысячелетия, неужели не надоело? А мы, между прочим, не ради любопытства к тебе приперлись. Нам помощь твоя нужна.
– Не мог бы ты проявиться совсем? Не очень-то удобно разговаривать, когда не видишь лица,– вступила Лана.
– Не хочу! – закапризничал дух.
– Ну и ладно, – не стала вредничать Элька. – Ты не будешь против, если мы подойдем и присядем на твою плиту, а то разговор будет долгим.
Сестры постарались, как могли: рассказали Ателису, что происходило в Весте за тысячелетия. Красочно и подробно живоописали события, в которых принимали участие сами, и о сражении с Даркусом и легионерами Тьмы. Закончили последним пророчеством.
Дух Ателиса долго молчал, а потом с уважением проговорил:
– И вы сражались с темной армией наравне с мужчинами? Какая неслыханная доблесть. В мое время женщины были иными…
– Да ладно, сражались и сражались, – как можно более равнодушно сказала Лана, но было понятно, что восхищение великого война ей очень льстит.
– А от меня вы что хотите? Чтобы я в этот раз помог вам уничтожить того Даркуса?
– Да нет, это невозможно, – отмахнулась Элька и добавила: – Хотя, было бы здорово. Но ты можешь помочь уже тем, что объяснишь, как с помощью твоих булавы и щита победить окончательно. Меня, честно говоря, этот Даркус уже достал. Просто помешался на мне, вернее, на Диавоне, но он различий между нами не делает.
Дух опять надолго замолчал, погрузившись в раздумья.
– Я даже не знаю, что вам сказать, дамы, – подал он, наконец, голос. – Я использовал свое оружие по прямому назначению: щитом защищался, а булавой…
– Да это понятно, – поморщилась Лана. – Но это очень просто. Теперь твое оружие – артефакт, и не можем же мы просто долбить Даркуса по башке артефактом…