А пока Тейлин и Кей усиленно притворялись бедными родственничками, бездельниками и приживалами у своей богатой и успешной сестры и ее мужа. Лордор вполне неплохо вжился в свою роль водителя и научился управлять автомобилем не хуже Спиди-гонщика. Дейвор строил из себя «звезду», по состоянию здоровья взявшую длительный перерыв в работе. И только Эльке не было нужды притворяться: воображение ее не дремало, вдохновение не покидало, и женщина трудилась над своей новой книгой, которая, правда, выйдет под другим именем. Так и время зря не пропадало, и творческой энергии был дан выход, и тоска по сыну не так терзала сердце.
Но все равно Элька частенько вздыхала и роняла фразу типа:
– Алексу бы здесь понравилось…
– Я знаю, детка, – всякий раз успокаивал ее муж. – Я понимаю, как вам тяжело друг без друга, тем более, осознавая, что эта разлука навсегда. Но таковы условия, милая. Я все понимаю, но помочь, к сожалению, ничем не могу… Иногда я даже думаю, что тебе было лучше отказаться от миссии, как это сделала Лана.
– Я не Лана! Еще чего, отказываться! Ты с дуба рухнул? – огрызалась нежная женушка, а потом улыбалась. – Ничего, любимый, все будет хорошо…
А про себя добавляла: «Все будет хорошо, то есть, по-моему…»
В свете факелов и сотни свечей четверо мужчин и одна женщина, хранящие абсолютное молчание, заняли каждый свое место и развели руки в стороны. Кончики их пальцев засветились призрачно-зеленым сиянием, а потом выпустили мерцающие лучи. И каждый лучик каждого участника таинства соединился с лучами соседей, стоящих справа и слева.
Таким же светом замерцали круги, в которых стояли чародеи, потом – большой магический круг и в конце – пентаграмма, начертанная в нем.
В середине пятиконечной звезды, словно из тумана возникла призрачная фигура высокого старика с длинными седыми волосами и бородой.
– Здравствуйте, дети, – приветствовал Леадор Элеонору, Дейвора, Тейлина, Кейланиса и Лордора. – Собирайтесь, поступили первые сильные магические колебания из Парижа. Завтра вы должны быть в своем агентстве.
– Париж? А где это? Далеко от Лос-Анджелеса? – поинтересовался Тейлин.
– Далеко, отсюда не видать, – фыркнула Элька. – Париж – это столица Франции, а Франция находится в Европе, в то время как мы – в Америке. Это разные полушария, неуч! Мог бы и поинтересоваться географией мира, в котором тебе неизвестно сколько находиться. Все равно ведь баклуши бил.