– Мы делаем работу тщательно, – ответил первый маляр.
– Кроме того, мы к вам не напрашивались, – добавил его коллега. – Думаете, нам так нравится заниматься здесь этой пачкотней? Неужели считаете, что это интересно? Да если хотите знать, это тоска смертная!
– Правда? – хмыкнул Мейер.
– Да! – запальчиво произнес второй маляр.
– Скукотища, – покивал его товарищ.
– Судите сами, что тут интересного? Нам надо все выкрасить в светло-зеленый цвет. Потолок – в светло-зеленый, стены – в светло-зеленый, лестницу – в светло-зеленый. Страсть как увлекательно, аж дух захватывает. Вот на прошлой неделе была у нас работенка на рынке, что на Кансил-стрит, – вот это другое дело!
– Такой интересной работы у нас вообще никогда раньше не было, – кивнул второй маляр. – Каждую лавочку на рынке надо было выкрасить в свой цвет. Для каждой лавочки свой мягкий пастельный тон. Вот это я понимаю – интересное занятие.
– А здесь, у вас, нам дали не работу, а ерунду какую-то, – промолвил первый маляр.
– Скука смертная, – согласился его товарищ.
– И все равно шкаф я двигать не буду! – отрезал Мейер, и тут зазвонил телефон. – Восемьдесят седьмой участок, детектив Мейер.
– Да ну? Неужели сам Мейер Мейер собственной персоной? – осведомился голос на другом конце провода.
– Кто это?
– Нет уж, сперва позвольте уточнить, я и вправду говорю с самим Мейером Мейером?
– Да, это сам Мейер Мейер, – вздохнул детектив.
– О господи, мне кажется, я сейчас упаду в обморок…
– Слушайте, кто…
– Это Сэм Гроссман.
– Привет, Сэм, чего… – начал было Мейер, но ему не дали договорить.
– У меня нет слов, чтобы описать, как я рад перемолвиться словечком с такой знаменитостью, как ты, – промолвил Гроссман.
– Да неужели?
– Клянусь!
– Слушай, в чем дело? – нахмурился детектив. – Я что-то ничего не понимаю.
– Ты хочешь сказать, что еще ничего не знаешь? – ахнул Гроссман.
– Ничего. А что такого я должен знать? – осведомился Мейер.
– Уверен, ты все сам скоро выяснишь.
– Больше всего на свете я ненавижу загадки, – признался детектив, – может, все-таки скажешь, о чем речь, и сэкономишь мне кучу времени?
– Размечтался, – хмыкнул Гроссман.
– Вот только тебя мне сегодня не хватало, – вздохнул Мейер.
– Ладно, вообще-то я звоню насчет мужского пиджака сорок восьмого размера из шотландки в красно-синюю клетку. Анализ пятна на левом отвороте запрашивали?