— Знаете? - удивленный голос заставил меня еще раз взглянуть на Барда, - Вы хотите сказать, что видите его вот таким?
Дворецкий дрогнул, и рука с темно-серыми пальцами прикрыла рот.
— Господин Бард, вам нехорошо? - я обеспокоенно схватила его за плечо. - Господин...?
— Нет, нет! Простите, Таша Ром, простите, я просто немного разволновался... - мужчина стрельнул глазами в сторону дверей, за которыми скрылись маг и сенс, - давайте отойдем, я вам покажу еще портреты, вот тут, - он махнул рукой на соседние картины, - родители мальчика. А тут его родственники и...
Мужчина что-то говорил, а я решила спросить еще кое-что.
— Господин Бард... - начала, но он сразу меня перебил.
— Просто Бард, Таша Ром, - улыбнулся и кивнул.
— Тогда, обращайтесь ко мне по имени - Наташа.
Я протянула руку, а лицо мужчины расплылось в такой радостной и облегченной улыбке, что я даже на секунду засомневалась, правильно ли поступила, представившись полным именем.
— Бард, подскажите, пожалуйста, вы что-то знаете о том ритуале, что они хотят провести? Вы же видели, то есть присутствовали при нашем разговоре, и лорд Кроу не сможет обманывать меня после этого или хитрить.
— Что? Что вы, Наташа, никогда... - он укоризненно посмотрел на меня. Еще бы губки надул, как Алви, право слово! - Клятва на крови во всех мирах священна. Я могу только предположить, какой вариант клятвы он будет использовать...
— Спасибо, - буркнула в ответ.
Неожиданно он протянул руку и осторожно коснулся кольца на моем пальце.
— Разрешите? - спросил Бард, подняв на меня отчего-то увлажнившиеся черные глаза.
— Конечно! - я протянула ему ладонь, позволив погладить камень на перстне. - Вы знаете что это?
— Это семейная реликвия рода стражей, - тихо произнес мужчина, - и я рад, что теперь она у вас, Наташа.
— Ну, это же на время, пока я тут буду невесту Дракулы изображать, - протянула я, но натолкнулась на лукавый взгляд дворецкого, - правда ведь?
— Конечно, Наташа! - он похлопал меня по ладошке и, улыбнувшись, выпустил руку.
— А что это кольцо дает? Ну, кроме истинного облика для носящего?
— Да, в общем, ничего, - ответил Бард и снова улыбнулся. - Это просто очень сильная и очень редкая реликвия. Ее стоимость приравнивается к стоимости всего королевства. Носите его с удовольствием, Наташа.
Я снова вздохнула, ощущая, что-то такое, ну вот, будто звенит в голове звоночек, но не успела развить эту мысль.