– Чудак перед тобой, Кент.
– Да, ну! Просквози тебя гарпун! И как тебя угораздило, «счастливчик»?
– Обстоятельства, – просто пожал плечами, после чего задал прямой вопрос: – Ну что, тебе до сих пор нужен такой ученик?
– Спрашиваешь. За две ночи откопать трешку лопатой, подписать единственный в этом мире договор и не склеить ласты? Ты мне определенно подходишь.
– Меня зовут Дмилыч, – я подошел ближе, и мы пожали друг другу руки.
– Дмилыч, помимо лопаты, чем ты еще владеть обучен? – спросил наставник, когда мы вошли на территорию базы.
Впервые увидел здесь много людей. Большинство было в одеждах цвета хаки – и мужчины, и женщины. Некоторые из местных неприкрыто меня разглядывали – наверное, из-за наряда. Примерно половина прохожих имела при себе оружие, но в зачехленном виде.
– В каком смысле? – я отвлекся от разглядывания местных обитателей.
– Стрелять, к примеру, приходилось?
Задумался, пытаясь вспомнить свой опыт с огнестрелом:
– Пару раз с пацанами из ружья по консервным банкам пулял, в тире – из Макарова, на сборах – из Калаша…
– Понятно, стрелять не умеешь. Может оно и к лучшему? Денег на нормальный ствол все равно нет, а покупать абы что не стоит.
– А сколько нормальный ствол стоит? – хотелось выяснить, насколько я состоятелен.
– Тебе до него еще копить и копить, юнга, – не стал обнадеживать Кент.
Мой учитель также зачехлил стволы прежде, чем войти на базу. Объяснил, что здесь такие правила.
Вместо «ученика» наставник использовал удобный ему термин, поскольку в нашем мире служил боцманом. Мне показалось, что для юнги я несколько староват, но возражать не стал, слишком уж многое на меня свалилось.
– И все-таки? Должен же я знать, к чему стремиться.
Наставник взглянул на небо и произнес:
– Без тысячи упсов в оружейный магазин даже заходить не стоит.
– У меня почти три имеется.
– Сотни? – усмехнулся Кент.
– Тысячи, – честно сознался я.
Он внимательно посмотрел на мою лопатку, которую я так и продолжал нести в руках:
– И где же ты их накопал, юнга?
– В разных местах: лес, речка… да мало ли где в округе «дичь» попадается.
– Так ведь на нее не только наткнуться нужно, но еще и в живых после такой радости остаться.
– Ну, я же не знал всех тонкостей здешнего мира. Кстати, как он называется?
– Рубежье.
– Почему?
– Юнга, не спеши узнать все и сразу, а то в голове мысли путаться начнут. Лучше расскажи, кого из живности тебе удалось повстречать? – наставник явно заинтересовался.