Поначалу она с братьями и сестрами жила у родственников. На время они сироток, конечно, приютили, но им нужно было кормить и воспитывать своих детей. Потому этот период продлился недолго. Так, двоих мальчиков передали под опеку одной социальной организации, а девочек отдали в сиротский приют при монастыре в Обазине. Габриэль поселили в длинной галерее, где располагались десятки кроватей. Здесь было очень тесно и неуютно. По правилам приюта отбой был всегда ровно в девять часов вечера – в это время надзирательницы выключали свет, и вставать с кроватей запрещалось. Так начался период размеренной и скучной жизни маленькой Габриэль.
«Сила основана на неудачах, а не на успехе. Я стала сильной, когда плыла против течения»
(Коко Шанель)
Какое-то время дочь поддерживала с отцом связь. Однажды он даже прислал Коко платье для первого причастия – белое, отделанное кружевами, с оборками и пояском. Это была самая красивая вещь Габриэль, к тому же в качестве украшения к ней прилагался венок из искусственных розочек. Позже, вспоминая свой детский наряд, подаренный отцом, Шанель скажет, что он был дешевым и совершенно безвкусным. Но тогда она считала его верхом совершенства по одной простой причине – в этом платье она выглядела не так, как все остальные воспитанницы приюта. И, в конце концов, это был подарок отца, которого она не переставала ждать.
«Казалось, стоит только мне стать самой старательной, самой искусной, самой усидчивой, и отец обязательно приедет»
(Коко Шанель)
Монастырь для Шанель стал самым ненавистным местом. Здесь она остро чувствовала свое одиночество. К тому же дети из зажиточных семей постоянно напоминали ей о ее происхождении. Нищая, сирота – брошенные ей вслед обидные слова глубоко ранили ее самолюбие. Чтобы смягчить эту ситуацию, Шанель врала и фантазировала. В ответ на ироничные высказывания о ее отце она рассказывала, что на самом деле он – богатый промышленник, владеющий виноградными плантациями. Вино собственного производства он увозит в Америку, в Нью-Йорк. Потому и долго отсутствует: процветающий бизнес отнимает много времени. Папа слишком занят, зарабатывая деньги, так что у него просто не хватает времени навестить своих детей, вернуться ненадолго домой. Но это были лишь детские мечты забытой сиротки.
«Сирота. Ненавижу это слово! Сирота – это когда ты никому не нужна, причем любой может ткнуть в тебя пальцем и объявить об этом во всеуслышание»