– Давление, – спокойно ответил Гувер. – Жасмин, если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь покинуть нас. Это секретная разработка, тебя допустили сюда как специалиста. Так будь ученым, а не слабохарактерной женщиной.
– Прекратите! – осадил старик Элим. – Мы не можем пойти против детской природы. При естественном развитии Джеймс никогда не сможет вынести такого перепада, а это только начало.
– Что вы предлагаете? – спросил Гувер.
– Мы долго откладывали вмешательство в его тело. Думаю, самое время вернутся к этому вопросу.
Джеймс невольно чихнул, чем прервал обсуждение его будущего. К нему тут же подошли.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Жасмин, глядя то на мальчика, то на подключенную к нему аппаратуру.
– Голова кружится, – ответил Джеймс.
– Как минимум пару дней он должен отдохнуть здесь, никаких экспериментов! – почти крича произнесла девушка, глядя на коллег. – Иначе проект будет на гране срыва!
– У нас как раз будет время подумать, – спокойно ответил Элим, взял за плечо Гувера и удалился из кабинета.
– Что со мной будет? – спросил Джеймс, оставшись наедине с Жасмин.
– Не знаю, Джеймс, не знаю. Хочешь, я позову Алёну?
– Да, пожалуйста.
Жасмин вышла из палаты, оставив мальчика наедине с мыслями. У него не раз случалось переутомление, но до такого еще не доходило. Джеймс впервые задумался о том, что будет дальше. Во что перерастет решение безобидных задач? Жизнь обычного ребенка и так сильно отличалась от его, так еще из него и робота хотят сделать. Страх перед неизвестностью окутал юного гибрида с ног до головы, в уголках глаз блеснули слезы.
– Джими! – задорный электронный голос вернул мальчика на землю.
– Алёна, – мягкая детская улыбка появилась на лице Джеймса. – Ты пришла.
– Конечно! Между прочим, это я сюда тебя принесла! Я так сильно испугалась, когда ты упал, что даже алгоритм не досчитала!
– Что ж, буду знать, что я тебе дороже задачек, – произнес Джеймс и друзья рассмеялись. – Алёна.
– М?
– Какого это – быть роботом?
На несколько секунд в воздухе повисла тишина. По Алёне было непонятно, задумалась она или подвисла.
– Давай сначала ты мне ответишь, – вдруг заговорила подруга-робот. – Каково быть человеком?
– Я всего лишь ребенок, вряд ли смогу точно ответить.
– Ты не просто ребенок, Джими, – настаивала Алёна. – Попытайся.