– А ты, я посмотрю, опять сидишь перед этой фотографией? Может, ты всё-таки расскажешь, кто эта прекрасная незнакомка, которая сидит рядом с тобой?
– С чего ты взял, что я отвечу в этот раз после того, как уже тысячу раз промолчал в ответ на твою просьбу?
– Ни с чего, просто я всегда надеюсь на лучшее.
– Зря.
– А ты сегодня как обычно? Всё вновь беспросветно?
– Абсолютно.
– Именно поэтому тебе нужно отвлечься от своих тоскливых мыслей и поговорить о чём-нибудь приятном! Я могу присесть?
– Ваня, зачем тебе это надо?
– Просто мне, как всегда, очень интересно пообщаться с умным человеком на какую-нибудь умную тему. Ну так что, может, ты всё-таки не будешь лишать меня такого счастья и позволишь присесть?
Алексей посмотрел в сторону гостя с нескрываемым раздражением, но после этого молча пересел со стула на кровать, как будто не в силах спорить и бороться за что-либо, тем самым уступив Ивану его привычное место.
– Ты вспомнил про свои стихи? Написал что-то новое?
– Нет.
– Жаль.
– Почему тебя это вдруг заинтересовало?
– Меня всегда это интересовало. Вспомни, сколько раз я просил тебя дать прочитать свою поэму, но ты всегда отказывал. С надеждой на лучшее я попрошу об этом и сейчас – ты дашь почитать свои стихи?
– Если ещё никто в этом мире не оценил мои стихи, то ты тем более этого не сделаешь, поэтому не стоит тратить твоё время и мои нервы.
– Я не понимаю, почему я не смогу оценить, например, твою поэму?
– Хотя бы потому, что в ней критикуется религия и людская вера в любые проявления сверхъестественного. Проще говоря, в ней я называю всех тебе подобных глупцами и трусами.
– Ладно, не будем опять затрагивать эту тему. Лучше скажи, почему ты снова не попробуешь её напечатать или хотя бы выложить в интернет? Если тебе не повезло тогда, то это не значит, что не повезёт и сейчас.
– Потому что, в отличие от тебя, я не верю в лучшее.
– Понятно.
Комнату наполнило напряжённое молчание, и Алексей уже понадеялся на то, что сегодняшняя беседа на этом закончится и Иван покинет его комнату, но его надеждам не суждено было оправдаться.
– Так может, ты всё-таки расскажешь о том, кто она? Кто эта волшебница, которая заставила тебя улыбнуться? Я даже боюсь представить, когда ты делал это в последний раз! Случайно, не в тот день, когда делали эту фотографию? – Иван был полностью готов к тому, что его шутку не оценят и на неё последует грубый выпад, но, как ни странно, этого не произошло и по какой-то необъяснимой причине Алексей всё-таки захотел ответить, как будто наконец-то оценив наглую настойчивость своего гостя.