Подлить дурманящего зелья,
Она готова в час веселья.
Принц был, конечно, не дурак,
И чтобы не попасть впросак,
Хозяина не оскорбить,
Тихонько надо уходить.
Невестам обещал ответить,
Когда проснутся на рассвете.
А сам собрался и молчком
Покинул этот лживый дом.
И вновь дорога. Ночь темна.
В глазах маячит пелена,
Тумана мрачная стена,
На веках тяжесть ото сна.
И конь храпит, устал бедняжка,
Без отдыха скакать ведь тяжко.
Вот наконец дворец вдали,
В таком живут лишь короли.
Возможно, здесь любовь найдёт,
И чувств прекрасных чудный взлёт.
Почуял конь привал с едой,
Помчался быстрою рысцой.
Принц не спешил на этот раз,
Решил разведать он сейчас,
Из знатных дев кто одинок,
Кому здесь нужен муженёк.
Живя в таверне, осторожно
Он спрашивал везде, где можно,
Все слухи о невестах местных,
О родовитых и любезных.
Монарх страны бездетен был,
Но он племянницу любил.
Она была его отрада,
Наследница страны и злата.
Давно ей жениха искали,
И многие уж приезжали.
Но все пришлись ей не по вкусу,
Подверглись страшному конфузу.
Племянница слыла красивой,
Воспитанной и бережливой.
Но кто ей нужен – не понять.
А где такого мужа взять?
Решился принц судьбу изведать,
Племянницу сходить проведать.
А вдруг ему и повезёт,
Любовь свою он тут найдёт.
В светлице девица сидела,
Она давно уже созрела,
И замуж ей пришла пора.
На вид прилична и добра.
В науках сведуща различных,
Учёных знает заграничных.
И книг немеряно вокруг,
Ей заменили всех подруг.
На принца посмотрела вяло:
Мол не таких уже видала.
Спросила: знает ли науки?
Чем отвлечёт её от скуки?
Быть может новой теоремой?
Или таланливой поэмой,
Он выделится средь глупцов,
И удивить её готов.
Хоть юноша был и умён,
И образован, и смышлён,
Застиг врасплох его экзамен.
Он замер молча словно камень.
Но поразмыслив лишь мгновенье,
В нём вдруг открылось вдохновенье.
Он вспомнил алгебру и право,
Писания Святого главы.
Поспорил смело о культуре,
Жестоко осудил халтуру,
Тех, кто искусство предаёт,
За деньги, славу и почёт.
Их мнения не совпадали,
Она цеплялась за детали.
Хотелось быть его умней,
Привыкла унижать парней.
В конце устала и в итоге,
Сказала принцу, что убоги,
В науках знания его.
Не может с ним вступить в родство.
Коль хочет он на ней жениться,
То должен многому учиться.
Предметы знает лишь чуток,
И для неё он однобок.
На всякий случай, уходя,
Принц зеркало спросил, грустя: