– Да, это посложнее, чем ездить верхом на лошади, – проворчал кузнец, вставая и потирая ушибленные места.
Но дело было только в тренировке и в поисках удобного расположения на теле Верховного. Единственно пригодное для Джеффа место оказалось за затылком дракона, прямо на шее. Спустя год упорных попыток всё получилось.
С пассажиром Онидис поначалу летал очень осторожно, но Джефф, освоившись, попросил показать всё, на что дракон был способен. Не раз и не два кузнец с криками срывался с него, когда увлечённый полётом Верховный забывал обо всём и, чувствуя себя виноватым, всегда ловил человека прямо в воздухе. Их доверие друг к другу росло с каждым днём. Джефф всё меньше падал даже в самых крутых пике, а дракон лишь подбадривал своего друга. Возвращая его на землю, Онидис посмеивался над кузнецом, когда тот не сразу был в состоянии сделать несколько шагов, но это были мирные и дружественные шутки.
Надо сказать, Джефф был единственным человеком в истории Клана Летунов, насчитывающей тысячелетия, который оказался достоин такой чести – полёта на драконе. Кузнец знал об этом и каждый раз благодарил Верховного.
Онидис прилетел к кузнице и, как обычно, захлопал крыльями, приветствуя встречающего его Джеффа. Дракон давно не видел своего друга.
– Здравствуй, Верховный! Я рад тебе!
– Здравствуй! Можешь помочь мне разобраться в одном моменте, который касается представителей твоего рода и безопасности моего клана?
– Что, опять охотники надоедают?
– В этот раз мы имеем дело с женщиной.
– С женщиной?! Как женщина может угрожать твоему Клану, Онидис?
По его искреннему удивлению Верховный понял, что Джеффу стоит всё рассказать и, возможно, познакомить кузнеца с Юстой и Скайди.
– Я всё расскажу, как есть, а ты, может, посоветуешь что-нибудь…
– Говори.
– Одна моя подопечная, Юста, недавно увидела у ручья, из которого образуется река Орлиная, женщину.
– В глубине леса?!
– Более того… Эта женщина стала задавать ей вопросы, совершенно не боясь Юсту, и потом метнула в неё голубой шарик. В итоге Юста уснула… на месяц! А перед этим она спросила: «Вы до сих пор живёте под властью Онидиса»?
– Вот как… – только и сказал Джефф.
Он задумался.
– Прилетай через неделю, Верховный. Я наведу справки, потом всё тебе расскажу.
– Хорошо. Как думаешь, она может быть опасна для Клана?