Он вновь прыгнул в седло, и Центурион двинулся вперёд.
На протяжении десятка километров они не встретили ни человека, ни зверя, а ведь раньше здесь были две довольно больших деревни. Оба недоумевали, чем вызвано такое запустение. Наконец Джефф увидел юношу с котомкой за плечами, понуро бредущего по тропинке. Заметив всадника, он вскрикнул и попытался убежать, но конь в два счёта догнал его и преградил дорогу, поднявшись на дыбы.
– Погоди, не бойся! Кто ты? – спросил кузнец, осторожно удерживая парня за плечо.
– А ты-то кто и что здесь делаешь? – вопросом на вопрос ответил он.
– Я ищу Агунду.
– Мы ищем Агунду, – поправил его Центурион.
Юноша уставился на коня.
– Ты что, говорить умеешь?
– А ты что, не местный? Не знал, что в Нагории животные разговаривают?
– Местный… Только зачем вам эта Агунда нужна? Вы её подданные?
– Нет. Тебя зовут-то как?
– Том.
– А я Джефф. Это – Центурион. Он родился в Нагории. Давно мы здесь не были, и вот смотрим и удивляемся переменам. Тут же деревни находились раньше…
– Да… Слушай, отпусти меня, есть что рассказать…
Кузнец разжал руку. Тут ноги у Тома подкосились, и он рухнул на дорогу.
Джефф быстро спешился, оттащил парня в сторону, на траву, дал ему воды и хлеба. Том накинулся на еду, и лишь утолив голод, смог говорить спокойно.
Тем временем кузнец расседлал Центуриона и отпустил его пастись. Далеко от хозяина конь не отходил, готовый в любую секунду тронуться в путь. Джефф тоже перекусил, не сводя глаз с Тома.
– Да не смотри ты так на меня, не сбегу, сам хочу поделиться. Мне помощь нужна.
– Мы уже поняли, – ответил кузнец. – Говори.
И Том рассказал такое, к чему не были готовы ни Джефф, ни Центурион…
– Это всё Агунда… Похоже, она обозлилась на весь мир, хотя кто и что ей сделал – никто не понимает и не знает. Она сожгла деревни, которые здесь были, и мой дом тоже… Но каким-то чудом все жители остались живы. Вот и прячемся теперь в лесах…
– Да, весело у вас тут, – с сочувствием проговорил конь, отрываясь от травы.
– Это точно. Было бы ещё веселее, если бы вы выяснили, какая муха её укусила и дали Агунде какой-нибудь бальзам для настроения, – не остался в долгу Том.
Центуриона паренёк начал раздражать.
– Это тебе к Джеффу. Он решает.
Отвернувшись, конь вновь стал жевать сочную траву, но слушал каждое слово кузнеца и Тома.