Закончила Яга свой горький сказ, слёзы частые передником утирает. А уж Веснянка-то плакала: так-то мамку жалко стало!
– Бабусенька-Ягусенька, моя милая, ты как хочешь, а я пойду мамку искать. Ни кто кроме меня её не воротит!
– И слышать не желаю! Никуда я тебя не пущу! – раздосадовалась бабка.
Не раз и не два просилась внучка отпустить её в путь-дорогу, только к весне упросила. Собралась Веснянка: лапотков навязала, котомочку смастерила, сухарей насушила, соли в тряпочку завернула. Одёжу тёплую ей бабка справила. А на прощанье Яга ей и говорит:
– Вот, внученька, тебе мой оберег. Много лет он служил мне верой и правдой. Он тебя от злых чар убережёт, а уж коли соскучишься по мне – опусти его в воду: тут же увидишь, как в зеркале, где я, да что делаю. А вот пряничек сахарный. Он пряник непростой: всегда тебя накормит. Сколько не отломишь – он всё целый. Одна с ним беда: говорун да хохотун, щекотки боится. А это – старая домовая крыса Дёжка. Она будет твоим другом и подсказчицей: все мои заклинания она на зубок знает. Коли попадёшь в беду, с ней совет держи. Ну, прощай!
Вышли они за порог, баба Яга как закричит на весь лес громовым голосом так, что деревья пригнулись и птицы в лесу стихли:
– Духи лесные! Звери чащобные! Змеи и гнус болотный! Всем говорю: внучка моя через лес идёт. Пусть никто ей препятствий не чинит да обиды не наносит. А не то…!
Тут Яга улыбнулась и обняла внучку. Веснянка надела на плечи котомку и весело зашагала по тропинке. Идёт она, идёт, а навстречу ей Ветерок. Девочка его и спрашивает:
– Ветерочек-браточек, подскажи чуточек: не знаешь ли ты, где искать мою маму?
А он ей в ответ:
– Я тебя нашёл на берегу реки. Туда и иди.
Побежала Веснянка шибче. Глядь, а на небе Ласточка резвится.
– Ласточка, касаточка, не видала ли ты моей мамы?
– Нет, не пришлось! Мне с высоты далеко видно. А тебя, Веснянка, я у речки нашла.
Идёт девчушка дальше, на посошок опирается. По дороге белки её орешками угостили, ручеек студёной водой напоил. Так незаметно и день прошёл. А вот и река!
– Матушка-Река Зелёные берега, может, ты мне подскажешь, где маму искать?
Побежала по реке рябь неспокойная. Поднялась мать-река, покачала своей прозрачной головой:
– Нет, Веснянка, не знаю. Дальше идти тебе надо. Ворон-кликун тебя с чужих краев занёс.