Мартынов зло крутанул головой и перевел разговор на другое:
– Ваш разговорчивый пленный подписал протокол допроса?
– Нет, конечно. Это устная информация.
– Устная что?
– Ну, сведения он согласился дать только устно, без протокола.
– А… Ну тогда им грош цена. Слова к делу не пришьешь.
Командированный начал заводиться. Городской сыщик явно хотел заболтать вопрос, а не вывести дознание на правильный путь. Точнее, правильным он казался Лыкову. А Мартынов упорно с него сворачивал. Почему?
– Сергей Исаевич, у вас есть другие версии? – стараясь быть сдержанным, возразил питерец. – Может, агентура что-то подсказала? Или вы преуспели в своем дознании еще до нашего приезда? Молчите? Понятно. А почему тогда не хотите воспользоваться моей версией?
Коллежский регистратор прятал глаза. Статский советник нажал:
– У вас все сведения только под протокол получают? И никак иначе?
– Ну, по-всякому бывает.
– Чего же вы ерепенитесь?
– Да не ерепенюсь я, – вздохнул главный городской сыскарь. – А про Лединга думаю.
– А что Лединг?
– Он довольно долго относился к убийствам китайцев без интереса, – понизил голос Мартынов. – Отмахивался, когда я просил прибавить мне людей для розыска маньяка. Ведь смешно сказать: в сыскном отделении восемь штыков считая меня. Жалованье сами знаете какое… Я, чтобы удержать людей, не занимаю одну вакансию полицейского надзирателя и одну – городового. Экономию раздаю тем, кто в штате. На агентуру и того хуже. Год вот-вот кончится, и на первое полугодие следующего мне из сыскного кредита полагается двадцать четыре рубля семьдесят восемь копеек! Ну какая агентура может быть на такие деньги? Смех один.
– Вы давайте про Лединга, – остановил причитания владивостокца питерец. – Штаты у всех маленькие, и жалованье тоже.
– Слушаюсь. Поиск убийц желтых он поручил китайской полиции. Которая мне не подчиняется и ведет дознание своими средствами.
Тут заговорил долго молчавший Азвестопуло:
– Сергей Исаевич, расскажите нам про эту полицию. Нигде в России такой больше нет, мы с Алексеем Николаичем плохо представляем себе ее возможности.
– Значит, так, – подобрался коллежский регистратор. – Прежде всего, другая такая имеется в Хабаровске, и она была учреждена раньше нашей. История там длинная, слушайте.
И Мартынов начал рассказ.