Выходит, все вот так и кончится – в морской воде, в каше из американских крыс?
Я, мнившая себя царицей, склоняюсь сейчас к мысли, что мой труп лишится права на какое-либо погребение. Меня съедят рыбы, мои бренные останки сгниют вблизи берегов неведомой мне страны.
Хуже того: очень вероятно, что меня сожрут окружившие меня крысы.
Я широко открываю глаза, чтобы не упустить ничего из того, что произойдет в последние секунды моего существования.
В этот самый момент случается нечто неожиданное. Передо мной в воду плюхается что-то непонятное и поднимает волну, разбрасывающую в стороны нацелившихся на меня грызунов.
В следующую секунду я понимаю, что в воду упала знакомая мне черная кошка.
Она-то что здесь делает?
Вот это да, Эсмеральда тоже свалилась в воду!
Она отменная пловчиха, ей ничего не стоит уплыть от крыс, попытавшихся ее настигнуть.
Я, воспользовавшись тем, что они отвлеклись, всплываю и вдыхаю побольше воздуху.
Вокруг нас все еще плавают крысы, но их слишком впечатлило внезапное появление в воде еще одной кошки. Та подает мне знак кончиком уха: плыви за мной.
Мы направляемся к борту корабля, рядом с которым болтается на воде пластмассовое ведро. Я поднимаю глаза и вижу веревку, которую держит в руках свесившаяся с палубы Натали.
Храбрая женщина! Выходит, порой мы можем рассчитывать на наших слуг, готовых спасти нас в беде.
Я тут же запрыгиваю в ведро и жду, пока его потянут вверх, но моя служанка не спешит тянуть за веревку. Ко мне уже приближаются крысы. Я отчаянно мяукаю:
– СКОРЕЕ! ПОДНИМАЙТЕ МЕНЯ!
Не понимаю, чего она ждет.
Неужели мое приемно-передающее устройство, Переводчик Третий Глаз, вышло из строя от падения в воду или в разгар моей морской баталии?
– ПОДНИМАЙТЕ ЖЕ МЕНЯ! ЭТО ПРИКАЗ, НАТАЛИ!
Как я погляжу, ее внимание приковано вовсе не ко мне. Прослеживаю ее взгляд и понимаю:
Она хочет, чтобы Эсмеральда тоже прыгнула в ведро!
Скажу откровенно, мне прискорбно, что Натали так рискует ради этой кошки. Что поделать, люди ужасно сентиментальны.
Наконец Эсмеральда цепляется за мое ведро, что-то сжимая в зубах.
Это же мой ошейник с РЭОАЗ!!!
Не иначе он свалился с меня в воде, а я и не заметила. Не хочу даже гадать, что произошло, если бы я потеряла это сокровище.
Из-за моей оплошности пошли бы ко дну все знания, накопленные за тысячи лет.