«Со вкусом курицы», – прочитал он на упаковке.
Рон много слышал о них и видел по фильмам. Такими пайками питались на Земле в четвертых секторах, а также в третьих – рабочие лишь по выходным и праздникам заменяли их натуральной продукцией с Марса.
Только сейчас Рон почувствовал, что чертовски голоден. Он попытался подсчитать, сколько времени не ел, но не получилось. Часов он не носил, а большую часть времени провел в темноте трюмов – сначала на шаттле, а теперь вот на корабле, так что различить время суток не мог.
Финист разорвал обертку и осторожно надкусил плитку серо-бурого цвета. На вкус она походила на что угодно, только не на курицу, ни на вареную, ни на жареную, ни на приготовленную каким-либо другим способом.
«А чему тут удивляться, – подумал он, посмотрев на упаковку еще раз с другой стороны. – Если срок годности вышел вот уже как два года. Еще вопрос, съедобно ли это…»
Тем временем в трюме поднимался гул возмущенных голосов. Кто-то из особо смелых, не знавших истории с водителем и таможенником, забарабанил в дверь.
– Ну, чего еще надо, ублюдки?! – спросили по хриплому переговорнику, не рискнув открыть люк для более личной беседы.
– Не всем хватило!
– Ну так поделитесь друг с другом, скоты! Или отберите!
На этом разговор закончился.
Рон оглянулся на своих друзей и заметил, что Жаку тоже не досталось.
– Держи… – отломал приличный кусок от своей плитки Финист.
Его примеру, чуть замявшись, последовал Джек Вильямс. С минуту пленники, цивилизованно поделившиеся друг с другом, вгрызались в сухие плитки концентрата.
Немногие из желудков, привыкших к добротным естественным продуктам, выдержали подобное питание. Сам Рон сжался в комок на своей полке. Спустя всего полчаса после завтрака-обеда-ужина в животе громко забурлило.
Первым не выдержал Жак. Он соскочил со своей полки и бросился к ближайшему биотуалету в углу для посещения которого уже выстроилась длинная очередь из страждущих.
Трюм снова наполнился уже почти не чувствовавшимся (все уже успели к нему привыкнуть, да и вентиляция какая-никакая работала, иначе все бы уже задохнулись) смердящим ядреным запахом поноса. Люди ругались в очередях, жаловались на отсутствие гигиенических принадлежностей. Кто-то не выдерживал…
В общем, смотреть на это не хотелось, и тем более не хотелось участвовать. Потому сжав все мышцы в одном месте, Рон мужественно терпел. И слава Всевышнему – вытерпел.