– А не пора ли, девоньки мои, к столу? Вы, почитай что, целый день проговорили. Проголодались, небось? – вмешалась Яга. – А я уж и блинчики испекла.
Сели все трое за стол. Блины сами уголком сворачиваются, в меду купаются да к гостям разлетаются. Прилетел такой блин и к Веснянке. Она смеётся, за обе щёки уплетает. Много легче стало у неё на душе после мамкиного сказа:
– Мам, а мам, а как можно добраться до тех небес?
– Не просто это сделать, да не каждому дано, – ответила Варвара, – Но дорога туда имеется. Растёт где-то на земле дуб: ни наг, ни одет. И такой он высокий, что ветви его и верхушка сквозь все небеса проросли. Звёзды и Месяц, словно серёжки, на нём висят. У корней его бьют источники: один медвяный, другой – с живой водой, а третий – молоко. Сидят у подножия три ведуньи: молодая, середняя и старуха. Одна знает, что было, другая – что будет, а третья – что есть. Ходят у того дуба олени, а вожак их – Дуборог, своими рогами ветви дуба задевает да с нижних ветвей листву ест. По стволу бегает белка Острозубка, она всё о дубе знает. Так-то люди сказывают. Да ты ешь, ешь!
Веснянка о еде и думать забыла. Все её мысли были теперь далеко – на седьмом небе…
Прошло немного времени и Варвара с Ягой стали примечать, что Веснянка куда-то в тайне собирается: сухари сушит, соли запасла, барахлишко заштопала, лапоточки про запас наплела. Вот как-то вечером мать её спрашивает:
– А что это ты, дочка, сухарей целую торбу насушила? Соли да кремней приготовила? Никак идти куда собралась?
Веснянка тяжело вздохнула и повинилась:
– Так и есть. Я и сама сказать вам хотела да не посмела. Небось, ругаться станете, не пустите никуда.
Яга свесила ноги с печи и недовольно засопела:
– Ишь, путешественница! И куда ж на этот раз? У прошлый раз в подземное царство, а в этот раз никак в поднебесное?!
– В поднебесное! А куда ж ещё-то! Дёжку хочу вернуть! Она мне верой и правдой служила, голову за меня положила! А я?! Как я буду спокойно жить-поживать и горя не знать?! Пойду за Дёжкой. Ей-ей пойду!
Варвара обняла Веснянку, посадила к себе на колени:
– Это хорошо, что ты такой верный и преданный друг. Друзьями надо уметь дорожить. Они, как говорится, на дороге не валяются. Что ж, как не горько мне, что ты такая малая пойдёшь одна в опасный путь, а отпустить придётся. Раз сердце велит – ступай! А я за бабкой присмотрю да тебя дожидаться стану.