Взяв перо в руки, я занесла его над листком и замерла, не зная, что написать. А написать очень хотелось – это же так здорово!
Начала я с банального – с приветствия:
«Доброго времени суток уважаемому правителю. Благодарю вас за, – тут я ненадолго замялась, подыскивая слова, и в итоге вывела дрогнувшей рукой, – щедрость и заботу. Надеюсь, дорога действительно будет удачной. – И не удержалась от вопроса: – А почему мы должны добраться до темноты? И что такое Главные Перекрёстки?»
Письмо дрогнуло, зарябило и на нём начали появляться быстрые, но всё равно невероятно аккуратные слова:
«Очень рад, что вы не испугались задавать вопросы. Возможно, вы не успели заметить, но ночами температура воздуха опускается до минусовой отметки, что делает путешествие смертельно опасным. На Главных Перекрёстках расположены порталы, значительно сокращающие путь. Один из них перенесёт вас и ваших сопровождающих прямо к моему дворцу».
Читала я медленно и вдумчиво. Раз, второй, а когда дочитывала в третий, бумага дрогнула и появилась новая строка:
«Надеюсь, я не сильно вас испугал».
«Не испугали, лишь больше заинтриговали», – вывела осторожно.
«Спрашивайте», – проявились белые буквы на чёрной бумаге, вызвавшие у меня тихий облегченный выдох.
Интересно, а у него там совсем никаких государственных дел нет, раз он мне так быстро отвечает?
«Долго добираться до этого Перекрёстка?»
«Почти три часа. Если станет скучно, могу что-нибудь переправить. Книгу, например»– щедро предложил он.
Покусывая нижнюю губу и чуть-чуть улыбаясь, я заинтересованно спросила:
«Как вы это сделаете?»
Император будто этого вопроса и ждал, потому что написал тут же:
«Вот так»
А в следующее мгновение на соседнем сидении что-то слабо заискрилось и я увидела книгу, которой до этого здесь совершенно точно не было. То есть, было пустое сиденье, а теперь на нём лежала книга в коричневой обложке с какими-то завитушками.
«Удивительно! – Написала я в порыве восторга и только потом спохватилась: – Прошу прощения, если веду себя неподобающим образом»
Откуда же мне знать, как тут с императорами положено разговаривать.
«Вам не за что извиняться. И уж тем более не следует извиняться за проявление искренних эмоций, в этом нет ничего плохого»
Он меня немало удивил своим ответом. Не сдержавшись, я спросила: