– Да, ты говорила, что Белка обожает расследования.
– Подумать только – сокровища самого Чингисхана! Они, наверное, стоят нереально много денег!
– А может, это только байка, кто его знает! – Эля взглянула на часы и ужаснулась. – Ну вот, мы снова опоздали на лекцию. Бежим!
Она схватила подругу за руку, не дав той доесть банановый кекс, и потянула ее к выходу.
* * *
Этель хотелось, чтобы лифт спускался бесконечно.
Какое же это счастье – находиться рядом с Этьеном, вдыхать будоражащий аромат его туалетной воды (ее подарок на день святого Валентина), уткнувшись ему в шею, таять под его загадочным серым взглядом…
Осталось всего несколько мгновений. Сейчас эти объятья растворятся в прохладе парижского утра, исчезнут так же быстро, как волшебство этой прощальной ночи. Не в том смысле, что они расстаются навсегда (Боже, упаси!), просто сегодня он на неделю уезжает на юг навестить больную мать. Неделя, семь дней, целая вечность! Париж опустеет без ее любимого Этьена.
Как же невыносимы последние минуты перед расставанием, так и хочется растянуть время, а оно безжалостно бежит вперед, приближая момент прощания. И на душе так тяжело!
Лифт доставил их на первый этаж. Этель шла вслед за Этьеном как в тумане, словно в замедленном действии. Вот он подходит к консьержу, здоровается с ним, перекидывается парой фраз о предстоящем ремонте, играя со шлемом от мотоцикла, а она стоит и смотрит на него печальным влюбленным взглядом. Как же Этель обожала этот гордый профиль, крепкую спортивную фигуру и непослушные русые кудри – влажные, не успевшие высохнуть после душа.
Они познакомились почти полгода назад. Этель прочитала в одном журнале интервью с модным клубным диджеем. Она и раньше слышала о нем, о некоем Этьене, но почему-то ей казалось, что он гораздо старше и менее симпатичный. А с фото на нее смотрел юноша – загорелый, в одних джинсах, с обнаженным накаченным торсом, смеющийся с запрокинутой назад головой, словно герой джинсовой рекламной кампании «Dolce & Gabbana» или «Calvin Klein».
Этель влюбилась в него по фото. Авантюрная будущая журналистка (по крайней мере, студентка факультета журналистики, откуда ее в скором времени, скорее всего, отчислят из-за ее вечных пропусков и опозданий) не могла без приключений – узнала, в каком клубе он играет на выходных, и отправилась с подругами навстречу своей судьбе.