Эля уже умылась, когда в ванную вошел Денис.
– С кем разговаривала? – поинтересовался он, с трудом скрывая ревнивые нотки в голосе.
– С Сонькой. Опять у нее приключения. А вот мы с тобой проспали! Нас скоро исключат из МГИМО за опоздания и прогулы. Особенно тебя, выпускник!
Денис ничего не ответил, только притянул девушку к себе и улыбнулся.
* * *
В это солнечное весеннее утро на Итальянских бульварах в Париже было особенно оживленно. Ажиотаж возник благодаря старичку, который, несмотря на свой почтенный возраст явно старше восьмидесяти лет, бодро прогуливался по улице. Одни прохожие оборачивались ему вслед, другие радостно перешептывались, разглядывая его с ног до головы и тайком снимая на телефоны, а некоторые осмеливались просить у него автограф. Туристы удивленно наблюдали за реакцией горожан, не понимая, чем был вызван столь повышенный интерес к пожилому месье. Лишь немногие узнавали в нем известного французского актера Патриса Лорана, прославившегося еще в пятидесятые годы.
На одной из узких улочек недалеко от Гранд Оперы кинозвезда зашла в небольшой книжный магазинчик. Здесь, бродя между рядами с книгами, на стенде с прессой Патрис Лоран случайно поймал взглядом молоденькую очаровательную азиатку с сияющей улыбкой на обложке журнала мод. Серебристыми буквами на фоне вечернего черного платья блестело ее имя «Этель Лурье».
Кровь схлынула с лица месье Лорана. Побледневший старик потянулся за журналом, словно не веря своим глазам, и, проведя костлявыми пальцами по лицу юной модели, тихо прошептал:
– Жилиан, Жилиан… Гилян…
* * *
В маленькой языковой аудитории МГИМО на четвертом этаже правого крыла здания уже начались занятия по французскому языку. Эльмира стремительно шла по коридору и корила себя за то, что позволила себе задержаться на завтраке с Антоном в их любимой кофейне по пути в университет и теперь опаздывала на вторую пару.
Эля влетела в класс с извинениями и подсела к своей подруге Аделине. Им не терпелось поделиться друг с другом последними новостями, поэтому как только преподавательница Мария Вячеславовна отворачивалась к доске, они, словно две шкодливые школьницы, принимались строчить друг другу сообщения на вырванном из тетради листке.
Эля: «С улетела с А в Париж. Будет завтра».
Ответ Аделины был более многословным: