Первым делом ежи и отправились к нему. Ведь это он выдаёт разрешение зверям поселиться в его владениях.
– Хоть бы у нас всё получилось, – сказала Ежианна, – хоть бы он оказался на месте и принял нас в Листвянку!
– А где же ему быть? – удивился Ежислав, как будто напрочь забыл, как работал хозяин Сосновки – очень ленивый лось, господин Лосентий. Его никогда не было на месте. То солнечные ванны принимает, то рога свои ветвистые начищает, то чай у кого-нибудь вёдрами пьёт. Но никто ему не перечил – хозяин леса же!
Чем глубже ежи заходили в лес, тем интереснее и необычнее он казался Ежимиле. Земля в нём была покрыта не ковром из иголок, как в Сосновке, а разного цвета и формы листьями. «Больно, наверно, здесь падать, – подумала девочка, посмотрев себе под ноги. – Тогда придётся не падать», – тут же нашла она решение.
Зато этот лес казался гораздо светлее. Из-за того, что ветки деревьев были не такие густые, как в Сосновке, солнечные лучи легко проникали даже в самую чащу. «Неплохо, – сразу сообразила Ежимила, – хоть до позднего вечера с друзьями играй!» А то, что она их непременно найдёт, девочка не сомневалась. Она была очень общительной, поэтому все с ней хотели дружить. Хозяином леса оказался молодой, в меру модный волк – господин Волколюб. Его имя с фотографией красовались прямо на двери дома, в котором он принимал зверей. Одну половину его портрета занимала застывшая в улыбке пасть, а другую – огромная бабочка на шее. Красная в белый горошек, Ежимиле она напоминала мухомор.
– Вот вырядился! – прыснула от смеха мама, посмотрев на снимок. – Но ничего удивительного, обычный самовлюблённый волк.
– Ежианна, я тебя умоляю… – протянул отец и с укором посмотрел на маму.
– Молчу-молчу, – сказала та и, чтобы больше не смеяться, закрыла лапкой рот.
На двери рабочего дома господина Волколюба висел шнурок, а на его кончике – маленькая зелёная груша. Это и был звонок. Крошка Ежимир, до этого скучавший у мамы на руках, подумал, что это игрушка. Он ухватился лапками за грушу и выдернул её. Малыш у ежей был очень сильный.
Позвонить, как положено воспитанным зверям, у них не получилось, поэтому пришлось стучать в дверь.
– Да входите же уже! Входите! – услышали они недовольный голос хозяина, и зашли в дом.
Господин Волколюб сидел за огромным дубовым столом, заваленным кроссвордами.