Новое испытание чувств ждало меня, когда нас с Ирисом вдвоем поставили в ночной дозор. Караульные поддерживали огонь и следили, чтобы на лагерь не напали враги и дикие звери. Я уже блюла ночную стражу, но в компании других пилигримов. Провести всю ночь рядом с Ирисом будет нелегкой задачей.
После полуночи все разошлись по своим палаткам. Я осталась у костра, а Ирис обошел территорию. Может, нам и не придется разговаривать, каждый останется при своем деле, и мы спокойно просидим до утра. Однако надежда рухнула, когда Ирис вернулся к костру и сел совсем рядом со мной.
– Значит, ты училась в Филориуме, – начал разговор юноша, – странно, что мы не знакомы.
– Я не любительница вечеринок и не часто на них ходила.
– Но я не помню, чтобы встречал тебя в кампусе. У тебя такая яркая внешность, она бы мне, точно, запомнилась. Как вы подружились с Блэр?
– Она брала у меня частные уроки, чтобы подтянуть знания по учебе, – озвучила часть правды. Хотя так оно и было. Мы сблизились именно благодаря занятиям.
– Отец Блэр так ее любит, хотя она ему не родная дочь, – сказав лишнее, Ирис опешил.
– Я это знаю, – успокоила я полуэльфа, – Глен очень хороший.
– Блэр повезло. Мой отец не делает никаких поблажек, несмотря на родство.
– Может, он просто не умеет выражать свои чувства? Уверена, он тобой гордится.
– Нет, – горько усмехнулся Ирис, – я постоянно не дотягиваю до его идеала достойного сына. Хоть выше головы прыгну, этого будет не достаточно. Прости, не знаю, почему так разоткровенничался. Просто такое ощущение, будто мы давно знакомы.
– Может, виделись в прошлой жизни, – пожала я плечами, пытаясь выглядеть беззаботной.
– Ты голодна? Я кое-что урвал на ужине.
Ирис достал из-за пазухи маленькие яблочки и разложил на коленях. Затем поднял с земли длинную палку, разломил надвое и насадил на одну из частей фрукты одно за другим.
– Любишь печеные яблоки? – спросил полуэльф, протягиваю мне ветку с угощением.
– Никогда не пробовала.
– Поднеси к костру и подержи немного над огнем. Язык проглотишь, как вкусно!
Послушно последовала указаниям Ириса. Он насадил яблоки на свою палочку, и мы вместе готовили лакомство. При этом юноша смешил меня забавными историями. Он уже забыл о печальном разговоре и стал прежним балагуром.
Я никогда не размышляла, почему полюбила Ириса. Никогда не могла объяснить эти стихийные чувства. Да и сейчас на ум не приходило конкретных ответов. Украдкой любовалась им, особенно красивым в свете костра, и чувствовала, как сердце снова наполняется любовью.