– Давно вы вместе? – неожиданно спросила я.
– С пятнадцати лет, но на первом курсе Академии расставались, и недавно сошлись вновь.
– И за все годы в Академии у тебя никого не было?
– Никого, кто бы затронул сердце. Что насчет тебя?
– Я любила только раз, но этот человек меня забыл.
– Что за вздор? Тебя невозможно забыть! Тот парень просто глупец!
Я грустно улыбнулась, раздосадованная иронией, ведь Ирис даже не догадывается, что чертыхается в свою сторону. Юноша вдруг присел передо мной на корточки и нежно взял меня за подбородок.
– Ты бесконечно талантливая, смелая и… красивая, – произнося последние слова, Ирис не отрывал взгляда от моих губ. Мое дыхание замерло, а веки начали томно опускаться.
Ирис резко выпрямился, разрушив интимность момента между нами. Взяв себя в руки, осмелилась посмотреть на него. Юноша выглядел взволнованно. Он растеряно провел рукой по волосам, прежде чем заговорить:
– Я не понимаю, что со мной происходит. Меня неимоверно тянет к тебе, и это сложно контролировать. Я не знаю, что делать.
– Ирис, – позвала я и, дождавшись зрительного контакта, продолжила, – все в порядке, я от тебя ничего не прошу.
На лице юноши отразились еще большие мучения. Он ласково провел ладонью по моей щеке:
– Прости, я должен во все разобраться.
Мне было безумно стыдно за то, что разрушаю чужую пару. Но разве они сами не разрушили свои отношения, расставшись несколько лет назад? Новая встреча напоминала какую-то насмешку судьбы, сведя нас всех вместе. Чувства Ириса ко мне не умерли даже под действием зелья. Разве это не доказательство настоящей любви? Тогда почему я должна сдерживать свои чувства, если они взаимны?
В моей лечебной палатке эльфы расслаблялись и часто забывали об осторожности, обсуждая запретные темы. И в этот раз из разговора двух бойцов я поняла, что они готовятся к вооруженному нападению на пограничников Безоблачного королевства. Обеспокоенная возможным кровавым побоищем, разыскала Ириса.
– Не беспокойся, Кассандра. Никто не собирается нападать, планируются только переговоры, – заверил меня полуэльф.
– Нет, Ирис! Они говорили именно об атаке.
– Может, просто храбрились, чтобы произвести на тебя впечатление.
– Если планируются мирные переговоры, зачем готовят оружие? Я видела, как его проверяют.
– Оружие проверяют каждый день. Это обычная процедура.