Я с шипением втянула воздух сквозь зубы.
Нам уже доводилось перепродавать дома, в которых, по слухам, жили привидения. И довольно успешно, поскольку призраки, в отличие от комфорта и удобств, не были настоящими. Случалось и такое, что покупатель хотел именно «дом с привидениями».
Но кладбище? Не самый лучший аргумент для продажи.
Я повернулась к нему:
– А ты не можешь засудить его за дезинформацию?
– Как оказалось, не при покупке дома «как есть»[2], – ответил он, и я поняла, что он уже обдумывал эту мысль и, вероятно, пытался связаться с нужными людьми.
– Что ж, – вздохнула я, похлопав его по спине, – у нас есть полгода, чтобы разобраться во всем.
– И ровно столько же скрывать это от Чарли.
«Как и многое другое», – мысленно добавила я.
– Ничего сложного, – пожала я плечами. – Трава будет скрывать могилы еще месяц, а на зиму можно укрыть их брезентом. В любом случае, Чарли опасно так близко подходить к лесу.
– Тебе тоже следует быть осторожной, – сказал отец. – За деревьями есть озеро, которое относится к другому участку. К тому же лес, возможно, кишит змеями, разными хищными животными и другими тварями.
– Пока что мне хватает той полосы препятствий, которой является наш дом.
– Через три недели ты его даже не узнаешь, – вздохнул он, переминаясь с ноги на ногу в своих рабочих ботинках со стальными носками.
Внезапно Чарли прыгнула между нами с громким «Бу!», которое тут же превратилось в заливистый смех, хоть никто из нас даже не вздрогнул.
– Хотите на обед чили? – спросила я.
– И спагетти! – выкрикнула Чарли.
– Теперь плита работает, – сообщил папа.
– Просто удача.
Неожиданно папа поставил пакеты с продуктами на дорожку и, обняв меня за плечи, прижал к себе так крепко, что меня окутал аромат его дезодоранта «Олд Спайс».
Губами он коснулся моих волос.
Обычно он проявлял свои нежные чувства крайне неловко и неожиданно.
По крайней мере, со мной.
И это однорукое объятие на его языке означало «спасибо».
Спасибо за то, что я есть. За то, что помогала ему заменять человека, которого нам обоим не хватало и которого Чарли никогда не знала.
Отец поднял пакеты своими мозолистыми ладонями.
Я прекрасно знала, что помогать ему можно даже не пытаться, поэтому решила достать из багажника остальные сумки с продуктами.
Однако при виде гигантского мотылька, который, расправив крылья, уселся на краю открытого багажника, я замерла от неожиданности. Его темное тельце сильно выделялось на фоне ярко-синей краски «Сивика».