Рядом вздохнула девушка, да так тяжело, что я даже оглянулась.
– Простите, – поторопилась извиниться она и снова вздохнула.
– Ничего страшного, меня зовут Мика Олсен, – представилась первой.
– А я Кристи Роквэл. – Она даже умудрилась присесть в некоем подобии книксена. Я, к слову, так и не научилась его делать и вообще старательно избегала условностей общества везде, где это было возможно. – Как и ты, я вижу призраков.
– И я тоже! – вклинился в наш разговор молодой парень, которому на вид было лет восемнадцать. – Меня зовут Рик!
– Очень приятно, Рик, – улыбнулась я, и мы вышли в центр замка.
Построенное четырехугольником каменное здание внутри имело огромный внутренний двор, а посередине него располагалось… Конечно, кладбище. В самой сердцевине которого, среди полуразвалившихся небольших памятников, высилось дерево, старое, с узловатыми корнями и без единого листика на кроне.
– Вот это да, – присвистнул Рик. – Это же символ некромантов! Не думал, что когда-нибудь увижу его!
– Чего? – удивилась я и развернулась за пояснениями к новой подружке.
– Раньше некроманты только общались с умершими, примерно, как и мы, но потом один из них… – Кристи попыталась вспомнить имя, и я облегченно выдохнула: никто не удивился моим глупым вопросам.
– Фасели Евли, – подсказал Рик и перехватил инициативу: – Вы чего, девчонки! – тут же пристыдил нас. На заявление «девчонки» мне сначала захотелось его стукнуть, но потом, поразмыслив, поняла, что мне это даже понравилось. – Он первым поднял умершего родственника!
– Да, использовав при этом жертвоприношение, – скривилась Кристи.
– А как ты хочешь колдовать? Откуда брать энергию? – тут же возразил Рик и развел руками.
– Вот и я о том же, – глубокомысленно отметила. С этим еще надо разобраться. Если в деле замешан маг, мне точно надо понимать, для чего и почему он делает те или иные вещи. И в этом мне очень помогут эти двое.
– Во, свежее мясо наконец прибыло! – донеслось до нас. В коридорах, шедших вдоль крепостных стен, показались «старшие» адепты. Возраст у всех был различен, примерно от шестнадцати до двадцати пяти.
– Будут теперь нам трупы для опытов, а то мы свои уже всех использовали.
Крис втянула голову в плечи, Рик насупился, лицо его пошло пятнами.
– Смотри сам в труп не превратись, – резко выкрикнула и ухмыльнулась. Да, неумно нарываться на магов, но эти двое мне пригодятся, а кроме того, я не привыкла спускать грубость.