Ранняя осень. Это самая счастливая пора. Я не могла надышаться этим воздухом. Он был пряный, тёплый, мягкий. Солнце забилось ко мне в волосы и начало припекать. Золотые листья то и дело кружили на ветру. Голубое небо без единого облачка. Высокие кирпичные дома, кафе. Радостные прохожие. Тогда я чувствовала настоящее удовлетворение. Мне было хорошо. Мне казалось, что в тот момент я могла ответить на все когда-то беспокоившие меня вопросы. Гармония.
Ознакомившись, сотый раз с районом, в котором мы жили, я вернулась домой. Никого не было. На столе я заметила записку от Нейта. Он писал «Ещё раз извини меня. Мне неловко. Давай сделаем вид, что ничего не было? С меня Кола». Он вёл себя явно как друг. Но мне было жутко любопытно, чем это позже обернётся.
С того дня он не переставал смотреть на меня. Мы гуляли, шутили, ходили в кино. Но никакого намёка на что-то большее не следовало. Что касается моей работы, я познакомилась в театре, где работал Нейт, с мужчиной, имевшего свой бар в центре города. Узнав, что я певица, он любезно нанял меня к себе. Теперь с Четверга по Воскресенье я выступала там, а мои друзья частенько приходили поглядеть. Через некоторое время мы выступления так прославились, что в бар стала набиваться целая уйма народу.
Однажды в шестьдесят-шестом мы все вместе пошли на новый спектакль, в котором участвовал Нейт. Он был неотразим на сцене, моё сердце трепетало, когда я видела его улыбку. Спектакль был потрясающий. Пожалуй, не было ни одного человека в зале, кого бы он не задел за живое. В нём рассказывалось о безответной любви парня к девушке, которые в связи с обстоятельствами не могли быть вместе. Что-то мне это напоминало.
В общем, я решила поздравить его с успехом спектакля. Спускаясь в гримёрку, я услышала странные звуки, доносившиеся оттуда. Ещё не дойдя до места, я поняла, что это были женский смех и смех Нейта – звуки людей, оставшихся наедине. Мне стало горько внутри и противно. Я поспешила убраться оттуда как можно скорее, поэтому засеменила на своих каблуках из театра. И не дай Бог, показать своё разочарование!
Ребята ждали снаружи.
– Поздравила? – спросила меня улыбающаяся Патриция.
– Я не нашла его…
Через пять минут вышел он, обнимая девушку, по-видимому, с которой у него только что всё случилось. Довольные они присоединились к нам и тут Нейт говорит: «Ребята, я сегодня буду позже». Девушка захихикала, а мне в то мгновение хотелось исчезнуть. Но вместо этого меня стошнило.