Подняв голову, он увидел в глазах старшего удовольствие от того, что тот священника поставил перед собой на колени. Опершись рукой о каменный пол, батюшка стал подниматься на ноги. Командир продолжал требовать:
– Я больше спрашивать не буду, показывай свои ценности.
Он протянул руку с сорванным крестом:
– А это что?
– Крест.
– Я это вижу. Он же золотой?
– Нет. Это моя награда за преданность служению Нашему Иисусу Христу. На обороте написано.
Повернув крест надписью к себе, он прочитал про себя: «Пресвитеру, дающему образ верным словом и житием». Вроде как одобрение: ну, молодец, мол, потрудился. Прочитав и подняв глаза, командир сказал:
– Вы вдвоем идите и посмотрите, не спрятал ли он там что-то.
Два солдата направились в алтарь, но батюшка преградил им путь:
– Вам входа сюда нет. Вы крещеные или нет?
Расставив руки в стороны, делая попытку не пустить незваных гостей. Им было без разницы, они выполняли приказ командира. Немолодой красноармеец ответил:
– Да, я крещеный!
А молодой солдатик предупредил:
– Ты, батюшка, отошел бы в сторону, а то могу нечаянно пришибить!
От таких слов батюшка оторопел, но не сдвинулся с места. Тогда молодой солдатик своим прикладом ударил его в живот. Священник от резкого удара согнулся. Солдат взял его правой рукой за плечо, оттолкнул в сторону, и батюшка упал. Сильная боль не дала сразу подняться.
Два солдата, не снимая головных уборов, зашли внутрь алтаря. Вслед за ними вошел их командир.
Пока вооруженные красноармейцы осматривали, а вернее – производили обыск в алтаре, возле церкви стали собираться прихожане. В церковь вбежала молодая активистка, подбежала к председателю совета и произнесла:
– Там, на площади, собираются сельчане.
Услышав это, командир быстро покинул алтарь. В это время председатель поселкового совета поспешил выйти из церкви первым и большим шагом пошел к выходу, за ним торопилась активистка. Выйдя из церкви, он увидел народ и произнес следующие слова:
– Односельчане, сейчас в церкви проходит обыск по изъятию ценностей. Батюшка, а вернее – отец Николай, оказался одним из руководителей подпольной организации против советской власти, являясь руководителем церковного округа над батюшками. Собранные денежные средства прятал у себя в церкви и дома.
– Это неправда, хватит наговаривать на порядочных, честных людей, вы сами воры, – послышалось из толпы неудовольствие.