– Так что же привело Вас ко мне, – осторожно поинтересовался Елисей.
Еще чуть-чуть – и он просто не сможет с ней разговаривать. Самоуверенный, а где-то даже наглый царевич, как гимназист боялся своей бывшей невесты.
– Я… не знаю, – наконец призналась Милада. – У меня тысячи вопросов, которые я не могу задать и просьба, которую не имею права озвучить.
Помимо воли, губы Елисея тронула улыбка.
– Вероятно, Вы хотите поговорить о Киро.
Милада нерешительно кивнула.
– Мои страхи могут его оскорбить, но я не могу справиться с ними. Особенно сейчас, когда знаю, как Вам нужна его помощь. Будем откровенны. Ваши кампании не всегда оказываются безопасны для близких Вам людей, – царевна подняла руку, видя, что Елисей намеревается возразить. – Я знаю, на что способен Киро. Не сомневайтесь. Тень против тени – такого боя даже Вы не видели. Меня беспокоит другое…
Елисей, мысленно убивающийся по упущенным возможностям, насторожился. Чутье подсказывало, царевну стоит выслушать.
– Киро… не обычный человек, он – тень. Сие не манера боя и даже не должность, скорее… образ мысли. Знаете ли Вы, что случилось после того, как Вен Лин напала на нас в лесу? Ки Ран был серьезно ранен, но он сумел довезти до города ценный… груз, что Вы ему доверили. Тени и в голову не пришло, сперва позаботиться о себе. Он мог умереть, а я бы даже не узнала… – Милада резко замолчала и отвернулась к окну. Собравшись силами, она продолжила. – К счастью, Вен Лин защитила Киро, вместо того, чтобы добить, и мы смогли доставить его к лекарю прежде, чем стало слишком поздно. Я ухаживала за ним… – царевна снова замолчала, словно не решаясь продолжить, – и впервые поняла, что такое быть тенью.
– О Боги, он Вас убить попытался?!
– Значит, с Вами тоже такое было?
Елисей смущенно усмехнулся.
– Про тени я был наслышан. Во время восстания меня приютил хозяин лавки Восточных диковин. Подобрал на улице и выходил. Он рассказывал легенды Востока, учил владеть шестом, варить лечебные отвары…
– Так вот что за старец был на Вашей свадьбе! – Милада восторженно прищелкнула пальцами. – А я-то голову ломала, что за трогательное воссоединение мы наблюдали всем стольным градом.
Младший царевич софийский пожал плечами.
– Ки Ран имеет привычку удивлять своих близкий и друзей.
Милада улыбнулась.
Елисей пытливо взглянул на бывшую невесту и немедленно отметил, что царевна выглядит по-настоящему влюбленной и ничуть не скрывает этого.