Понимающе кивнув, о сложных взаимоотношениях юной царевны с платьями при дворе сплетничали изрядно, Арина разбежалась и подпрыгнула, ловко подтянувшись наверх.
Когда Милада впервые взошла на борт «Александры», она словно попала на книжную страницу с благородными пиратами и отважными рыцарями… Царевна Островов напоминала себе героиню заморского романа. Княжна Луговская, вместо кукол игравшая в солдатики, подошла бы на сию роль куда лучше, но и она, Милада, оказалась на многое способна. И пусть царевна Островов даже не догадывалась, в какую игру втянул ее младший царевич софийский, время, проведенное на корабле, Милада всегда будет вспоминать с теплотой. Благодаря Киро и его команде, она уверенно ступила на новый, неизведанный путь.
Царевна обвела взглядом палубу корабля и нашла свою тень. Он стоял на мостике рядом с Елисеем. Милада невольно улыбнулась.
Она будет ждать его, когда сменится ночная вахта. В объятиях Киро ей все реже снились кошмары. Просыпаться, зная, что он рядом, было…
Короткий вскрик заставил Миладу отвлечься.
Царевна Арина, уверенно покорявшая бизань-ванты, внезапно повисла на одной руке.
Елисей уже бежал к борту, намереваясь помочь супруге, как тут произошло то, чего не ожидал никто.
Трос лопнул под пальцами царевны – и Арина полетела вниз.
Леденящий душу крик софийского царевича, полный невыразимого отчаяния… несколько запоздал.
Маркиз с боцманом звучно чокнулись на мостике, расплескав ром.
– Ты проспорил, старпом. Натянуть сеть оказалось хорошей затеей.
Палач заглянул в бутылку, проверяя, наметилось ли дно. Рома оставалось еще прилично.
– Надо налить Елисею.
– И капитану тоже, – заметил Маркиз, краем глаза наблюдая за Киро, который птицей метнулся вслед за царевичем. Глаза тени были почти безумными.
Старпом изящно подхватил с подноса кубок в пару тому, что держал в руках, и боцман, предпочитавший пить прямо из горла, щедро плеснул туда огненной жидкости.
Царевна Милада без сил оперлась на что-то, опасаясь упасть. Опорой оказалась одна из пушек верхней палубы.
Какое счастье…
Царевич Елисей дрожащими руками помогал супруге выпутаться из сети. К ним уже спешили смущенные казусом матросы «Александры».
Обеспокоенно поглядывали на своего капитана старпом и боцман.
И лишь царевне Арине все было нипочем. Головокружительный полет никак не сказался на ее отличном настроении.