Сие тень с неба спрыгнула: лицо маской закрыто,
повадкой – настоящий дикий зверь.
Схватил он невесту и умчал с собой…»
Сказание о сыне Императора и Золотом драконе
Прощание вышло скомканным. Царевич Софийский рвался в столицу, промедление вызывало в нем лишь глухое раздражение. Инга Федоровна Тизенгаузен, владычица Акульего плавника, лично проводила их на набережную и, сухо кивнув на прощание, приказала кучеру трогать. Она торопилась вернуться в поместье, где яростнее, чем прежде кипела жизнь. Капитан «Неуловимого» взял уверенный курс на выздоровление, состояние его больше вызывало опасений, и Ингеборга все свободное время проводила с ним, словно стремясь наверстать упущенное за годы непонимания и взаимных обид.
«Александра» подняла паруса и с неприличной поспешностью бросилась прочь при попутном ветре, словно девица, торопившаяся на свидание. Команда работала на редкость воодушевленно. Впервые они намеревались войти в гавань града Приморского официально, не скрывая знамени.
Обещанное царевной помилование окрыляло людей. Многие из матросов в прошлом были честными труженикам, но уже давно не ступали на большую землю без опасения быть повешенными.
Киро оглядел свою каюту.
Ничего не изменилось, но она казалась ему совершенно иной. Возможно, перемены произошли в нем самом.
Принц-консорт царства Островов.
Когда Киро впервые повстречал величественную царевну Миладу, он не смел даже мечтать о подобном исходе. Но прошло совсем мало времени, и Ки Ран, 86 поколение семьи Тан, стоит посреди своей, ничем не примечательной каюты и чувствует себя абсолютно счастливым.
Впрочем, у него еще будет время подумать. В стольном Софийском граде их ждали серьезные дела.
– К тебе можно? – в дверь капитанской каюты поскребся царевич Елисей.
– И о чем ты забыл мне рассказать? – поинтересовался Киро, раздумывая, не поздно ли гостеприимно захлопнуть дверь перед носом у младшего софийского царевича.
Елисей иронично усмехнулся, словно прочитал его мысли.
– Как и всегда.
Он вошел, по-хозяйски сел на капитанскую кровать – и тут же скривился.
– Как можно спать без перины?! Хочешь, я тебе березовое полено на свадьбу подарю вместо подушки?!
Киро коротко улыбнулся.
– А царевна Милада что говорит? – не унимался Елисей.
– Ее Высочество слишком хорошо воспитана, чтобы без спросу… инспектировать чужое ложе, – поспешно ответил тень, и тут же пожалел о сказанном.