У Юли, только она увидела Степана, глаза повлажнели, как у ее воспитателей-мясников. Это был он, его она жаждала, он явился. Юля передала ему тяжелую сумку с мясом и стихами.
– Тут еще стихи. – сказала она стыдливо и одновременно коварно.
– Стихи?
– Да, папины.
– А почему стихи?
– Потому что они о звездах.
– Неужели?
– А что? – оступилась в его сторону Юля.
– Ничего, – замер Степан.
Отец и среди мясников дочь держал, но и образование ей, конечно, давал приличное: из языковой школы в языковой институт, потому она знала, как держаться с сыном космонавта.
* * *
У Ромы был большой прямоугольный аквариум со всевозможными, какие только доступны через зоомагазин на углу, рыбками: гупи, скаляриями, золотыми, неонами и другими. Водоросли колыхались, пузырьки всплывали блаженно. Рома крошил рыбкам и наблюдал за ними восторженно и умиленно, как малый ребенок.
У Ромы были большие коровьи глаза в мать, густо-алые губы в нее же, а тонкий нос в отца, только переносица не уступом, а плавная, и округлый выпуклый лоб, тоже в мать, глаза темные, а волосы светлые и густые. Степан был по-былинному красив, богатырски; Роман – дивно, сказочно, с истончением Палеха.
Вошла Юля. Она свободно тут появлялась на правах без пяти минут жены Степы. Дома больше не было никого.
– Что ты тут делаешь? – подступила она. – Любишь рыбок?
– Люблю.
– А еще что ты любишь?
– Кроме рыбок? – Рома смущенно улыбнулся. – Еще люблю женщин и портвейн.
– Да ты что? – обрадовалась, как подарку, Юля. – Когда ты успел это полюбить? В детском саду?
– Портвейн – недавно. А женщин – да, в детском саду.
– Ты любил своих воспитательниц?
– Я не то чтобы их любил. Я их не любил. Я их хотел.
– А что ты хотел? Ты же ничего не знал. И сейчас, наверное, не знаешь ничего.
– А что я должен знать?
– То есть ты действительно не знаешь?
– Нет. Ты мне покажешь?
– Что?
– Что-нибудь. Я ведь ничего не знаю.
– Похоже, ты знаешь больше, чем нужно.
– Ты рыбок когда-нибудь кормила?
– Нет, не приходилось. Мой отец по мясу, а не по рыбе, по рыбе другое ведомство.
– Давай я тебе покажу, как кормить рыбок, – предложил Рома простодушно.
Когда Степан вернулся домой, его брат Роман крепко и кротко спал на груди у Юли.
– Как ты тихо вошел, – глянула на него зелеными еловыми глазами Юля. – Впрочем, хорошо, ты не разбудил младшего брата. Видишь, как он сладко спит?