Эвелин, не отвечая, закрыла глаза. Голова начинала болеть. Первые признаки мигрени, приступы которой с ней иногда случались. Обычно после того, как понервничаешь. А сегодня её нервы подверглись суровому испытанию.
Машина катила сквозь ночь, в полумраке по обеим сторонам дорожного полотна мелькали лесные пейзажи, а больше транспорта на дороге не было, как и никакого жилья. Предки семьи Линт, видимо, специально выстроили особняк в такой глуши. Эви надеялась, что они быстро доберутся до какого-нибудь отеля, пусть даже он окажется убогой придорожной ночлежкой.
Но её надеждам не суждено было сбыться. Автомобиль внезапно затормозил, его занесло в сторону с резким неприятным скрежетом. Раздался звон разбитого лобового стекла, следом чьё-то угрожающее рычание и громкий, отчаянный крик водителя. Крик прервался, а рычание осталось. Эвелин, в испуге распахнув глаза, неверяще уставилась на появившуюся прямо перед ней оскаленную звериную пасть с острыми окровавленными клыками.
– Этого не может быть… – выдохнула она, глядя в фосфорецирующие глаза чудовища. Тут же вспомнились участившиеся в последнее время новости о нападениях диких животных в этих местах. Родители говорили ей быть осторожной, но это было последнее, о чём Эви думала, убегая в ночь после скандала с ними.
К тому же она и предположить не могла, что волк – или что это за тварь такая вообще? – осмелится напасть не на одинокого путника, а на машину.
В салоне автомобиля пахло свежей кровью, вытекшей из разорванного горла мужчины, который сидел за рулём. Девушку замутило. Неужели и её ждёт такая же судьба?..
«Всё кончено», – с давящей обречённостью подумала Эвелин. Волна паники всё росла, пробиваясь сквозь неверие в происходящее, и грозила затопить её разум. Мысли путались.
Дрожащей рукой она нашарила ручку дверцы, нажала на неё и едва не вывалилась на асфальт. Кое-как удержавшись на ногах, помчалась куда глаза глядят. Оборачиваться было страшно, но Эви всё же не удержалась и оглянулась на то, что оставалось позади. И замерла на месте, увидев картину, которая могла присниться разве что в кошмарных сновидениях. До того она была странной и сюрреалистической.
Их было много. Не одно опасное существо, а несколько, может быть, пятнадцать или двадцать. А ещё… они выглядели по-разному. Приглядевшись, Эвелин заметила это, хотя сначала и не поверила своим глазам. Некоторые как те, которые напало на водителя, чёрные, с длинными телами и такими же вытянутыми пастями. Точно какие-то мутанты. Может быть, их вывели в какой-то экспериментальной лаборатории, а потом они оттуда сбежали?..