– Есть, – Анна не смогла сдержать улыбку, глядя на оживившегося физика, который всегда любил поесть.
Громкий звон колоколов раздался в тот момент, когда они уже заканчивали завтракать. Анна вздрогнула и замерла, пытаясь понять, откуда идёт звук.
– Это сигнализация, – быстро произнёс Андрей, вставая с места, – он опять появился, портал появился! Пошли быстрей!
– Предупредить не мог, – сердито проговорила Анна, поднимаясь вслед за ним, – не думаю, что тебе понравилась бы заикающаяся начальница.
– Забыл, прости, – он обернулся и погладил её по плечу, – не хотел никого напугать. Поэтому и колокола поставил, а не сирену.
Пока Андрей выключал сигнал и забирал оборудование из лаборатории, Анна прошла в приёмную, где Елена Владиславовна продолжала невозмутимо работать за компьютером.
– Что это за звук? – спокойно произнесла она, не отрываясь от заполнения документа. – И что происходит, можно узнать?
– Да мы сами ещё толком не понимаем, – Анна устроилась на диване, внимательно вглядываясь в то место, где совсем недавно прошла сквозь портал, и пытаясь его почувствовать, – по всей Земле появились порталы или они всегда были, но мы их не видели, пока Андрей не изобрёл новый прибор. Природа этих порталов пока не совсем понятна, и один из них находится в нашей приёмной примерно вот тут, – она ткнула пальцем в сторону горшка с пальмой.
– Это опасно? – спросила секретарь, продолжая печатать. – Мы не закрываемся?
– Не думаю, что это сильно опасно, скорее непонятно. Закрываться не будем, только огородим это место. Закажите, пожалуйста, какой-нибудь заборчик в соответствующем стиле и огородите весь зимний сад. И следите за посетителями, чтобы не заходили за ограждение. И сами туда не заходите ни в коем случае.
– А поливать цветы? Они же погибнут! – Елена Владиславовна оторвалась от работы и посмотрела на Анну. – Как же быть?
– С этой минуты поливать цветы станет почётной обязанностью Андрея, а вы будете ему говорить, сколько и куда лить воды, – Анна впервые улыбнулась со времени приезда в офис: спиральки вернулись и ей почему-то стало спокойно.
Вошёл Андрей, обвешанный оборудованием, и пока он расставлял и подключал приборы, Анна принесла стулья из кухни и поставила их полукругом, создав импровизированное ограждение.
К полудню они собрали достаточно информации, чтобы с определённостью сказать, что появившиеся вихри являются порталами, имеющими двойную структуру: непосредственно сам вход в иное измерение и буферную зону между нашим миром и тем, куда ведёт портал. Попав в буферную зону, человек не может никуда перейти, необходимо совершить какие-то действия, которые включат переход, то есть откроют дверь в иной мир. Только вот как запустить переход, они пока не понимали. И Анна, и Андрей несколько раз входили в буферную зону, каждый раз испытывая одни и те же ощущения – они попадали в плотный золотистый туман, воздух там был, но звуки извне не проникали, а руки наталкивались на что-то тёплое, на ощупь напоминающее камень.