Аня и Джек состояли в организации «Тоннель», объявленной правительством вне закона. Сотни людей скрывались в тоннелях под землей, постоянно перемещаясь, чтобы не быть пойманными. Каждый из них имел свою историю, но объединяло их одно – желание бороться с тотальным контролем.
Будучи еще подростком, Аня сопротивлялась давлению вездесущего надзора: на улице носила маску, полностью закрывающую лицо; отказалась от использования всех электронных устройств; а когда наступило время установки виртуального помощника, устроила недельную голодовку. Она вступила в ряды людей из «Тоннеля», не без причины называемых «кротами», как только ей исполнилось восемнадцать. Новые друзья и единомышленники обучили ее хитростям рукопашного боя, маскировки, основам искусства разведки, а за юный возраст дали прозвище – Кроточка, производное от «крот».
Последний год девушка жила под чужим именем, маскируясь с помощью накладных отпечатков пальцев, зубов, ресниц, бровей и парика. Девушка-оригинал, весьма похожая на Аню, вела затворнический образ жизни, что облегчило подмену. Она методично поменяла привычки и места, чтобы обмануть глобальную систему безопасности и не вызвать подозрений сегодняшним появлением в развлекательной сфере.
– Здравствуйте, – мужчина в сером костюме преградил дорогу. – Лейтенант полиции Чо Джи Хун.
– Добрый день. Чем могу помочь? – Кроточка занервничала, но тут же взяла себя в руки.
– Система требует дополнительной идентификации личности.
– По какой причине?
– Ваше пребывание в данной сфере выбивается из статистики.
– Я и раньше тут была. Запрещено, что ли?
– Вы единственный человек на планете, кто тратит почти всю зарплату на поход в развлекательную сферу раз в месяц. Четвертый месяц подряд.
– И что? Как хочу, так и трачу свои деньги, – девушка говорила негромко, чтобы не привлекать внимание.
– Извините, я ничего не имею против, но обязан вас проверить.
– На глазах у сотен людей?
– Можем пройти в отделение, – предложил полицейский.
– Хорошо, проверяйте. Только быстро, я опаздываю.
– Будьте добры доступ к виртуальному помощнику и отпечаток указательного пальца, – полицейский поднес плоский черный предмет на расстояние вытянутой руки.
Аня без сомнений коснулась зеркальной черной поверхности – устройство издало звук одобрения.
– Бардак какой-то, – она продолжала играть возмущение, хотя внутренне была абсолютно спокойна и собрана.