– Ну и как здесь?
– Да никак! Глухомань она и есть глухомань. И чего только нас сюда притащили? Не пойму!
– Скоро узнаем. Как со жратвой?
– С этим все в порядке, только пойла нет, не оставили, шакалы. Я искал!
– Ну, это не беда, я прихватил с собой грелку отборного первача, как чувствовал, что с этим нас обломают.
– Молодчик, Малой! Теперь все ништяк, а то тоскливо здесь, в натуре!
– Ночью не холодно? Я смотрю, у дома и трубы-то нет?
– Печки нет, зато есть пуховые спальные мешки. Хоть голым спи.
– Ну, пошли в дом, что ли? Чего тут на причале торчать?
– Пошли, Малой. Сейчас грамм по двести рубанем и «отбой», хоть немного поспишь. Замаялся, поди?
– Да не то чтобы очень, но есть маленько! Только почему немного? Думаешь, с утра нас навестят?
– Должны! Не на отдых же сюда кинули?
– Ладно, видно будет, пошли, прохладно у воды.
Друзья вошли в дом, выпили самогону и завалились спать. На часах пробило четыре утра.
Почти в это же время к Верхотурску подходил пассажирский поезд со стороны Рахтура. В тамбуре, покуривая, стоял молодой человек с восточными чертами лица. Таких в ту пору и в тех местах жило и работало много, поэтому внимания он не привлек.
По прибытии на станцию Хоза Сулейманов, а именно он и был тем молодым человеком, поправил спортивную сумку на брезентовой штормовке и, минуя само здание станции, направился по пустынному городу к его центру.
Через полчаса он стоял возле двери № 5 второго этажа нового трехэтажного дома. Звонить не стал, постучал – незачем тревожить соседей. Но толстая обивка делала его попытки разбудить хозяина квартиры бесплодными. Тогда Хоза порылся в карманах, вынул связку ключей, нашел нужный – дубликат, сделанный втайне от Парфенова, открыл дверь. Предохранительная цепь была снята в считаные секунды клинком кинжала чеченца. Сулема, как называл своего верного помощника начальник золотодобывающего прииска Жилин, тихо вошел в квартиру, осторожно прикрыв за собой дверь.
Привыкнув к темноте коридора после освещенного подъезда, он крадучись прошел в комнату, где на софе, завернувшись в одеяло, мирно похрапывал хозяин квартиры, Семен Семенович Парфенов.
Сулема сел в кресло у журнального столика, достал фонарик, включил его, направив луч себе под ноги, взял со стола журнал «Вокруг света» и швырнул его на софу.
Парфенов, еще не открыв глаза, вскочил и тут же быстро сел, испуганно забившись в угол постели. Ослепительный луч, направленный в глаза, слепил его.