Ни друзей, ни врагов у Генриха не было. Однокурсники пытались привлечь его к массовым студенческим мероприятиям, затащить в общежитие, но всё было бесполезно. Однако в соревнованиях по волейболу Генрих согласился участвовать. Мужская сборная училища по многим видам спорта часто не участвовала в студенческих соревнованиях по причине недобора требуемого количества участников. Парней в училище было немного, к тому же не все занимались спортом. Преподаватель физкультуры знал возможности каждого парня, кроме вновь поступившего Генриха. Чтобы узнать способности Генриха, он устроил соревнования по волейболу среди групп одного потока.
Команды могли быть смешанными, то есть состоять из парней и девушек. Так в каждой группе и получилось. Всего же в одном потоке обучались четыре группы. Игра группы, в которой училась Варя, с группой, в которой учился Генрих, состоялось вечером, после занятий.
Преподаватель физкультуры сказал Генриху про его обязательное участие и не ошибся. Генрих играл отлично, особенно хороши были удары рядом с сеткой, благодаря его высокому росту. После одного из таких ударов мяч попал Варе в голову, у неё потемнело в глазах. Все засмеялись, кроме Генриха, он знал, что удар был сильным, поэтому подбежал к Варе, взял за руку и усадил на скамейку.
– Тебе больно? – спросил Генрих.
– Больно, но сейчас пройдёт, иди играй дальше, – ответила Варя.
Варю на площадке заменила другая девушка, игра продолжалась. После её окончания Генрих предложил проводить Варю до дома. Сказал он это явно из вежливости, чтобы хоть как-то загладить вину, а не из желания проводить понравившуюся девушку. Варя резко отказала, давая понять, что ей жалость не нужна. Генрих не привык, чтобы ему отказывали девушки. Он внимательно посмотрел в глаза Варе. Взгляды молодых людей встретились, оба поняли, что каждый знает себе цену, а кто первый пойдёт навстречу другому, покажет время.
Анна Ивановна всё реже вставала с постели, потому Варе приходилось уделять всё больше времени на обслуживание больной. Кроме учёбы, она ничем больше не занималась. При встрече в коридорах училища с Генрихом, они сдержанно приветствовали друг друга, но до общения дело не доходило. Просто не было повода, который для обоих стал бы причиной для беседы.
Занимаясь и ухаживая за Анной Ивановной, Варя не заметила, как наступил Новый год. К праздничному вечеру Варя решила подготовиться основательно. Сшила себе новое платье, приобрела маскарадную маску принцессы. Договорилась с сыном старушки, чтобы он провёл вечер с матушкой.