Гавриил ничего не ответил, но в тот же миг длиннополый хитон его изукрасился разноцветными полосами.
– Во дает! – всплеснул руками сантехник. – Вылитый чучмек. Будто с верблюда слез!
Нахмурив брови, архангел одним взглядом заставил Губина прикусить язык.
– Всё, всё! Звоню, звоню. – Василий быстро нажал кнопку.
Дверь им открыл человек в поношенном пиджаке, но при галстуке.
– Вы из жилконторы? – радостно спросил он.
– С конторы, с конторы, – бросил Василий, слегка отстранил хозяина и ступил за порог. – Заявку писали? Чего у вас тут?
– Кран у меня… – робко произнес человек в галстуке.
– И чего?
– Да вот, понимаете, что-то там, видимо, сорвалось. Как ни закрутишь, всё капает и капает.
– Капает, значит?.. – Губин поправил на плече сумку и прошествовал в узкий коридор. – Где капает-то? На кухне?
– Да нет, – засуетился хозяин квартиры. – В ванной… Вон там.
Издав тяжкий вздох, Василий направился к дверям ванной комнаты. Гавриил остался стоять на пороге.
В ванной Губин огляделся, посмотрел на тонкую струйку воды из хромированной трубки и произнес:
– Не кран это, а смеситель… Кнопочный… Дерьмо-смеситель. Втулка в сальнике ни к черту. И кольцо менять надо.
Страдалец-жилец внимал ему, открыв рот.
– В общем, так, – глубокомысленно изрек Василий. – Щас вентиль запорный перекроем, потом я здесь разберусь. Пока можете погулять.
Человек при галстуке, не сказав ни слова, ретировался в коридор.
Сантехник Губин приступил к ремонту.
Анатолий Петрович Ищенко, наблюдая издали, как священнодействует в ванной его спаситель, благодарил судьбу, ЖЭК и, при всей любви к демократии, остатки советской власти. Что ни говори, а сантехники-то еще остались. Пусть и не сразу добьешься, пусть неделю ждешь, пусть измочалят тебя в конторе, но все-таки вот он здесь – родной советский сантехник из далеких времен.
И вспомнил Анатолий Петрович китайскую поговорку: «Не дай тебе Бог жить в эпоху великих перемен!»
Отойдя на цыпочках вглубь коридора, он заметил стоявшего на пороге человека в полосатом халате. Тот пришел вместе с сантехником, но в суматохе Ищенко упустил его из виду.
Незнакомец напоминал представителя малых народностей Средней Азии.
«Возможно, гастарбайтер, – подумал Анатолий Петрович. – Или нет. Скорее, родственника привел… Или все-таки гастарбайтер, учится на сантехника».