– Отставить панику! – утихомиривая вновь взбесившееся дыхание, скомандовал себе. – Прошлый раз выбрался и сейчас значит смогу. Надо только сначала добраться до аптечки. Обезболивающее, обезболивающее – в первую очередь. А то ничего не получится.
Опершись на дрожащие руки, попробовал встать на колени. Окружающее зашаталось и поплыло, растягивая очертания предметов, смывая видимое в алый туман.
– Где водку взяли? – лысеющий майор чекист распределительного пункта, не глядя на Макса, перебирал бумаги на столе. – Стой не мотайся, сопля зелёная. Что, напоролся, ноги не держат, и двух слов связать не можешь? Куда у тебя направление?
– В танкисты, – непослушный язык еле провернулся между зубами.
– В танкисты, – передразнил майор, растягивая слога. – А теперь, пойдёшь в подводную авиацию – конюхом! Три года акул дразнить и якоря точить. Кругом!
Пошёл вон, Колумб болотный. Следующего!
Во рту пересохло. Онемевший язык скрёб по нёбу, как нождачка. Лицо саднило от порезов битого стекла. Больше не пытаясь подняться, пополз к переборке медицинской каюты, на которой висел ящик аптечки.
Стараясь не напрягаться, перебирая руками по металлу каюты, встал на колени. Открыл ящик, и прежде чем плюхнутся назад, загрёб его содержимое.
– Слава богу, братва только анальгин уполовинила, – выбирая между ног из кучки медикаментов нужное, порадовался находке Макс. – Хорошо перед выходом наш «Костолом» позаботился пополнить аптечки.
Сделав укол в предплечье, привалился спиной к вмятой переборке каюты. Ожидая действия лекарства, начал внимательно осматривать отсек. А в голове всё бухал и звенел колокол голоса кагебешника:
– Три года акул дразнить…
– Молокосос! Откажись тогда от выпивки на распределительном пункте, оттрубил бы два года, и не пришлось бы постольку раз судьбу испытывать, – безразличный взор скользил по искореженному торпедному отсеку. – Колумб, не Колумб, а Америку увить пришлось.
***
Чекист слов на ветер не бросал. На седьмые сутки вокзальных и поездных мытарств, голодного бардака пересыльных пунктов – Здравствуй Кронштадт! Привет «Учебный Отряд Подводного Плавания»! В/ч ноль три девятки ноль… Рота электромехаников дизель-электрических подводных лодок. Наше – вам рашпили-старшины всех статей.
– Рота! Подъём! Минута одеться, приготовиться к построению! Товсь! Время пошло!