– Поэт, помолись за меня, умоляю – пусть Бог заберёт меня в воскресение или ночью сегодня. Тяжело мне терпеть, и спасу нет, устал я страдать. Приближается участь исхода из бренного тела, ох, быстрей бы уже. А? Поэт? Я хочу в рай, очень хочу туда, где нету никакой боли – ни телесной и ни душевной, ни стыда, ни страданий… Устал я. Устал! Душа моя молодая, а тело гнилое, причиняет страдания невыносимые мне. Ты помолись, пусть старое тело умрёт, а душа моя к Господу, к Нему туда воспарит. Мне хочется рая, уж больно страдаю я, очень страдаю. Поэт?
– М-м?
– Мама приходила ко мне.
Поэт бессознательно погладил Старика по голове, и от этой ласки заплакал Старик.
Юродивый сказал в утешение:
– Не плакай, старик! Сегодня помрёшь.
Старик дрожащей рукой вытер слезу:
– Хорошо бы! Поэт? Поэт, я причащался сегодня. Одно скажу – ох уж эта вечность! Никому не нужна, ни вечный день, ни страдания, не нужна мне вечная жизнь. Уж лучше счастливым пожить – умереть. Зачем же мне вечно болеть и страдать?
Юродивый согласился:
– Верно, Старик, жизнь всегда кончится, надо бы ей дорожить. Великие слова! Сейчас запишу. (Достал блокнот и записал карандашом.)
– Без смерти не будет ни поэзии, ни красоты, ни любви. Ох, Поэт, умоляю тебя – помолись за меня, чтобы сегодня забрал Господь. Я жизнь прожил, пора мне… М-м-м! Жаль, прощения не смогу попросить у тех, кого в жизни обидел. Эх, душа болит.
– Что так?
– Поздно, Юродивый, никого уже или не найдёшь, или померли, а душа всё равно болит.
– Помолись ты за них!
– Молился, очень молился… Я теперича знаю, как жить, да поздно жить, старый я. Утром три часа читаю молитвы и за себя, и за всех, а потом весь день, чтобы не сойти с ума, читаю стихи. Забываю стихи – начинаю снова. Когда читаю молитвы или стихи, мне не так страшно и больно. Я стихи с детства читаю, люблю.
Старик в сотый раз рассказывал про свою жизнь, ему хотелось говорить, говорить… Поэт молча взял книги писателя с полки, посмотрел и полистал их. Юродивый поправил подушку Старику:
– Ладно, Старик, ты не плакай, Бог любит тебя – заберёт, готовься. Старик!
– А?
– Покойна ли душа твоя?! Не боишься чего в смертный час или ночью один?
– Жажду разрешиться я от старой жизни, скорее преставиться.
– Каждый сам за себя ответит Ему! Предстанешь ещё.
– Я готов! Хоть сейчас!