– В этом ты не права. У меня было, скажем так, несколько отношений. Точное количество – это всего лишь сухая цифра. Так что было их определенное количество.
– И всех ты любил одинаково сильно?
– Начнем с того, что каждую я любил по-особенному. С одной у меня была жгучая страсть, которая, как искра, прожигает бумагу и пропадает. Это было ярко, удивительно и очень быстро. Расстались и больше не общались. С другой были нежные, продолжительные, романтические отношения, правда, потом все куда-то ушло… Одна любовь отличалась от другой, как отличаются друг от друга люди…
– И ты любил всех, с кем встречался?
– Да, всех.
– Почему же ты ни с кем не остался в итоге?
Остин задумался. Взгляд его устремился на огонь, пальцы чертили узоры по бокалу. Наконец, не отрывая глаз от камина, он спросил:
– А почему ты никогда не любила?
Он резко повернулся ко мне. В глазах мелькнуло озорство, он знал, что на его вопрос я не смогу ответить. Но и глаз он не отводил, словно ждал ответа. Наши лица были в опасной близости. Я чувствовала аромат его кожи и слегка уловимый запах табака.
– Я пойду покурю на балконе, а ты пока подумай.
Он открыл дверь на балкон и вышел. Потянуло холодным воздухом и табачным дымом.
Остин снова скользнул в комнату и сел рядом, на этот раз не так близко – теперь нас разделяла практически вся длина одеяла.
– Почему я никогда не любила? Может, потому, что не это было целью всех моих отношений?
– А что же было целью отношений?
– Наверное, сами отношения. Просто провести с кем-то время… Хорошо или плохо, чему-то научиться, чему-то научить…
– Без чувств? – его бровь изогнулась, а лицо стало надменным. Этого я не ожидала.
– Почему я должна перед тобой оправдываться? – почему-то все наши разговоры рано или поздно принимали неприятный оборот.
– А почему ты чувствуешь, что должна оправдываться? – надменность сменилась удивлением.
– Ну у тебя было такое лицо… Такое надменное…
– Почем тебе знать, соответствует ли его выражение мыслям? Просто мне показалось странным заводить отношения, не имея чувств к человеку.
– Но я не совсем это имела в виду. Я никого не любила. Но чувства у меня были. Дружба, симпатия, вожделение, к кому-то в итоге и ненависть.
Остин улыбнулся, взял бутылку с вином и разлил остатки по бокалам.
– Тогда это все меняет.
На этот раз я решила промолчать, хотя его отношение к моему прошлому мне не нравилось.