Чудик просиял.
– Здравствуйте, – говорит. – Мне вас чрезвычайно рекомендовали! Матвей Слепцов!
И руку протягивает.
Руку я проигнорировал.
– Не знаю такого.
– Да нет, это я – Слепцов. – и улыбается.
– Это совершенно меняет дело, – отвечаю. – Чем могу?
Замялся.
– Видите ли, – заявляет, – мне необходимо научиться боксировать.
Оглядел я его еще раз. Повнимательнее. От этого он совсем смутился. Шапку уронил, поднял. Очки раз семь поправил. Потеет.
– Послушайте, – вкрадчиво говорю я, – бокс – это такая штука, тут бьют. По голове, по корпусу. Очень больно бьют. Вы, конечно, тоже бьете, но чаще бьют вас, пока нормально работать на ринге не научитесь. Травмы, сотрясения, отслоение сетчатки. Оно вам зачем, уважаемый? Честное слово – лучше плавание. Йога в моде нынче. Есть, в конце концов, шашки, шахматы, домино там. Идите себе с богом и не смешите людей. Всего самого доброго!
И отвернулся, показывая, что разговор закончен.
Не ушел – спиной чую. Наверняка стоит и носом шмыгает. Между тем весь зал уже косится. Дескать, с кем это там тренер общается? Балаган и цирк.
– Заканчиваем! – рявкнул я. – Завтра, как обычно, в шесть!
Зашумели, загалдели, потянулись в сторону душевой и раздевалок. Поймав взгляд Малыша, я внушительно погрозил ему кулаком. Малыш сделал вид, что не заметил. Славик тем временем сполз под канатами с ринга. За челюсть держится, бедолага.
Выдержал я еще паузу и обернулся.
– Как, вы еще здесь? – удивился, пожалуй, чересчур искренне. – Я же сказал: всего доброго!
– Но вы не понимаете…
– И понимать не хочу! У нас тут не парк развлечений какой-нибудь, а, заметьте, спортивный клуб профессиональный, – говорю. – Здесь чемпионов выращивают, а не огурцы под пленкой. Я не могу тратить время на ерунду. И не хочу. Поэтому прощайте уже.
И пошел к себе в тренерскую, не оборачиваясь. Дверь прикрыл поплотнее. Чайник включил, собрался переодеться. Тут зазвонил мобильник. Святой Тайсон! Сам Пал Палыч!
С полминуты я слушал, как в ухо мне порыкивает слегка раздосадованный, но сытый и не сердитый лев. Лев – чемпион, лев – гений, лев – надежда и опора, а равно и наше все: депутат, бизнесмен, хозяин, рукою щедрой одаривающий и наказующий.
Принялся я возражать, убеждать, заклинать. Тщетно. Со львом можно спорить, но ему нельзя отказывать. И нарисовался мне бородатый чудик в итоге этаким кармическим возмездием. Правда, неизвестно за что.