У отца тоже появились проблемы с памятью. Когда они стали слишком серьезными, то он был подвергнут ряду всевозможных анализов, не выявивших никакого поддающегося лечению заболевания. Слабоумие продолжало набирать обороты, и в итоге он перестал выражать какие-либо эмоции, практически онемел и его парализовало.
В чем же проблема – в плохой наследственности? Или же стоит винить во всех бедах диету Среднего Запада и недостаток упражнений? А может быть, дело в том, что мы получаем из пищи недостаточно питательных элементов, необходимых для здорового мозга?
В то время ни у кого из нас не было ни малейшего представления о том, как укрепить свой мозг. Даже сейчас большинство людей – включая многих врачей – не знают о том, как с помощью правильного питания или упражнений стимулировать мозговую деятельность и снизить риск развития нарушений памяти. Именно поэтому я и решил написать эту книгу.
Позвольте мне привести краткий обзор того, о чем мы в ней будем с вами говорить.
Вы когда-нибудь задумывались о том, что происходит при запоминании какого-либо имени, лица, события или текста песни? Или каким образом мозг координирует ставшие для вас автоматическими движения во время езды на велосипеде или управления автомобилем? О том, какие процессы протекают в нем, когда вы запоминаете планировку дома или расположение домов у себя в квартале?
Для фиксации в памяти какой-нибудь новой информации вашему мозгу не требуется рождение новых мозговых клеток – нейронов. Вместо этого создаются новые связи, называемые синапсами, между уже существующими клетками. Или же происходит усиление старых связей, образованных ранее. Так ветхий мост, способный выдержать только одного-двух пешеходов, превращается в двух-, четырех– или даже восьмиполосный мост, по которому может спокойно проехать танковый батальон.
Ваш мозг пропускает через себя все, что происходит с вами, анализирует полученную информацию, а затем решает, что стоит того, чтобы запомнить, а что не достойно особого внимания. Вот и выходит, что важные события или эмоциональные моменты остаются в памяти, в то время как прогноз погоды, телефонный номер китайского ресторанчика или время сеанса в кинотеатре отправляются на свалку.
Сон играет в этом процессе ключевую роль. Именно во время сна в мозге создается единая картина – воспоминания аккуратно записываются, чтобы в будущем вы могли получить к ним доступ.