Дело не всегда ограничивается только памятью. Иногда люди понимают, что они уже не могут мыслить так же ясно, как это было раньше. Во время чтения газетной статьи или составления годового отчета вы можете почувствовать некую заторможенность своего сознания.
А иногда проблемы с сознанием оказываются очень и очень серьезными. У каждого пятого американца в возрасте от семидесяти пяти до восьмидесяти четырех лет развивается болезнь Альцгеймера. Среди людей старше восьмидесяти пяти она наблюдается уже почти у половины. Помимо этого, у пожилых людей с ужасающей регулярностью случаются инсульты, которые могут лишить человека способности говорить, двигаться и даже думать.
Из всех неприятностей, с которыми мы только можем столкнуться в старости, потеря рассудка является, пожалуй, самой пугающей перспективой. Мы на протяжении всей своей жизни напряженно работаем, создаем семью, откладываем понемногу деньги, чтобы наконец после выхода на пенсию появилось время расслабиться и насладиться своей жизнью. Однако если в дело вмешиваются проблемы с памятью, то мы можем лишиться всего, что нам так дорого.
В случае потери памяти и рассудка мы можем быть лишены самого главного – своих родных. Мы станем потихоньку отдаляться от своей горячо любимой семьи. Общего прошлого с ними для нас больше не будет существовать. Подобные расстройства чаще всего развиваются постепенно, и в конечном счете мы можем попросту начать мешать своим близким нормально жить, истощая их в физическом, эмоциональном и финансовом планах.
Люди не должны мириться с проблемами с памятью и пытаться научиться с ними жить. Потеря рассудка не является обязательным побочным эффектом процесса старения. Никем не было предначертано, чтобы вы в какой-то момент своей жизни забыли обо всех прожитых вами годах.
В ваших силах защитить свою память даже в старости. Вместо того чтобы постоянно извиняться за забытые имена, вы будете еще долгие годы удивлять окружающих емкостью сказанных вами слов, как это было и раньше. Вместо того чтобы мучиться от проблем с памятью в пожилом возрасте, вы будете и дальше наслаждаться ясностью и остротой своего мышления.
В течение многих лет моя исследовательская группа занималась изучением влияния питания на человеческое здоровье. Все это время мы помогали людям худеть и снижать уровень холестерина в крови. Мы разработали программы диетического питания для борьбы с диабетом, которые настолько превзошли диеты предыдущего поколения, что в некоторых случаях даже приводили к полному исцелению от этой ужасной болезни. Также мы участвовали в создании различных методик, помогающих людям научиться правильно питаться, чтобы решить свои проблемы со здоровьем.