По логике вещей, все они имели полное право иметь советскую национальность, но такой по определённым причинам не существовало. Поэтому у всех этих людей в пятой графе стандартной анкеты была запись: «Национальность – еврей».
Это было жутко несправедливо, потому что эта запись серьезно ограничивала этих людей в правах, поэтому народная молва тут же окрестила их инвалидами пятой группы. При этом сражаться и погибать за Родину было благосклонно разрешено, также было разрешено умным головам ковать защиту Родине и двигать вперед ее науку.
Ограничения, как правило, касались назначений на повышенные должности, заграничных командировок и других привилегий. Сказать при этом, что представители этого славного народа не занимали высоких должностей, означало бы сильно покривить душой. Жена высшего руководителя страны была еврейкой и происходила из военной среды, поэтому долгие годы ни одно назначение на высокие военные должности не обходилось без ее благословления. Так, добрая половина советских маршалов и главкомов состояла из представителей этого славного народа. Ходили упорные слухи, что даже самый главный чекист – тоже наполовину.
Много лет спустя Влад окажется в Израиле и с удивлением увидит эфиопов, марокканцев, аргентинцев, американцев и русских – внешне очень разных, говорящих на языках стран Исхода и объединенных только одним: религией и любовью к своей новой Родине. Тогда Влад наконец-то поймет, что еврейство – это не национальность, а религия, и поэтому советские евреи на самом деле таковыми не являлись.
Но в те далекие годы национальные вопросы волновали Влада меньше всего. В советской школе проблем с национальностью действительно не было, в ходу были другие ценности.
Друзья, которых Влад встретил на самбо, были первыми, кто по достоинству оценил его упорство, способность достигать поставленной цели любым путем и любой ценой. А кроме этого, еще и какую-то совершенно необыкновенную верность своим и ненависть к чужим. Влад пронесет это через всю свою жизнь, он никогда не будет сдавать своих, чего бы это ему ни стоило, и всегда будет безжалостен к чужим, несмотря ни на какие негативные последствия для себя.
Влад продолжал усиленно тренироваться, и вскоре пришли первые успехи. Победа на районных соревнованиях и первый юношеский разряд заметно укрепили его авторитет не только среди друзей по секции, но также и в школе. И однажды он заметил, что темноволосая хорошенькая девчонка из параллельного класса всегда оборачивается и смотрит долгим задумчивым взглядом ему вслед.