– В самую точку, товарищ Сталин!..
Дормидонтыч сгрёб в пятерню все семь костей домино и хлёстким ударом выставил на стол троечный дупель.
– Ну, будёновцы, – произнёс он голосом командарма, – шашки наголо!
– Так и гутарили по-свойски, типа – вась-вась? – недоверчиво спросил один из игроков, осторожно приставляя к дупелю свою костяшку.
– Так мало того, – продолжил рассказчик, – он предложил чуть ли не на «ты» перейти.
Дормидонтыч внушает доверие
– Как вы к товарищу Патону обращаетесь, – спросил вождь, – по отчеству?
– Да, товарищ Сталин, я его Оскарычем зову, а он меня Дормидонтычем. Такие у нас доверительные отношения.
Сталин вынул изо рта мундштук своей знаменитой трубки и, тыча в мою сторону жёлтым прокуренным пальцем, вдруг предложил:
– А что, товарищ Сидоров, зовите и меня по-простому – Виссарионычем. Подходит?
– Никак нет, товарищ Сталин, язык не поворачивается…
– Почему не поворачивается? С Патоном поворачивается, а со мной нет?
– Как хотите, Иосиф Виссарионович, – твёрдо заявил я, – можете расстрелять меня на месте как врага трудового народа, но при всём моём к вам уважении Виссарионычем называть вас не могу!
– Вы внушаете доверие, товарищ Сидоров.
– Спасибо, товарищ Сталин! – непроизвольно вырвалось у меня.
Вождь народов закрыл откидную крышку папирос «Герцоговина Флор» и положил коробку в верхний ящик письменного стола. Продолжая посасывать трубку, усмехнулся:
– А здорово вы поэксплуатировали нашего всесоюзного старосту. Правильно сделали, товарищ Сидоров, не всё ему по бабам бегать да награды раздавать. Иногда и поработать надо на благо страны.
У меня аж в заднице защемило: неужто тот мужик в сером мантеле был сам Калинин?
– Дал маху. Знал бы, что это Михаил Иванович, разве я посмел бы его отрывать от дел?
– Какие у него дела, у старого ****уна? Наверное, шёл к очередной своей пассии.
– Ну как так можно, товарищ Сталин?..
– Вот и я говорю… А ведь вы ему что-то пообещали. Не так ли, товарищ Сидоров? – Сталин улыбнулся глазами. – Обещание дороже золота.
«Точно! Я ж ему бутылку обещал. Ну, ничего не скроешь. Всё знает вождь. Даже это. Может, он и про электрод знает? Недаром про золото намекает».
Тут мне совсем нехорошо стало, кровь от лица аж отхлынула.
– Что с вами, товарищ Сидоров? – Сталин налил в стакан воды из графина и предложил мне. – Может быть, я что-то не так сказал?